Золотая Орда. История в имперском контексте

Дипломатические игры продолжались в течение всех 1490-х гг., пока против наследников Ахмада не выступил весьма могущественный враг — природные бедствия. К 1500 г. степи, по которым кочевали сыновья Ахмада, постигла засуха и, как следствие, голод.[341] Шейх-Ахмад в поисках новых пастбищ для скота решил перекочевать в пределы Крымского ханства, а это означало войну с Менгли-Гиреем. Он предложил братьям и астраханскому правителю Абд ал-Кериму объединиться, но к нему присоединился только Сайид-Ахмад, который еще по пути в Крым рассорился со старшим братом и отправился в астраханские пределы. Шейх-Ахмад обратился за помощью к правителям Ногайской Орды, и те с удовольствием приняли предложение совершить поход на богатый Крым, прислав хану войска.

Однако по пути Шейх-Ахмад позволил своим воинам пограбить населенные пункты в южнорусской степи, по которой они проходили, а принадлежали эти селения Польско-Литовскому государству, король которого являлся едва ли не единственным потенциальным союзником хана Золотой Орды. Правда, узнав о его враждебных действиях в литовских владениях, московский князь Иван III немедленно отправил Шейх-Ахмаду послание, в котором предлагал прислать войска для борьбы с Литвой и даже сулил ежегодные выплаты (больше, чем требовал Ахмад в 1480 г.!), если Шейх-Ахмад воздержится от набегов на его владения. Все эти события едва не заставили хана забыть о цели своего похода, и только новая засуха 1501–1502 гг. вновь побудила его двинуться на Крым. Однако за время простоя на литовских землях немногочисленные запасы продовольствия и фуража были почти полностью израсходованы, и войска, а за ними и ордынские сановники (и даже некоторые жены самого хана) стали разбегаться, причем бежали преимущественно под власть крымского монарха.[342]

В результате в мае 1502 г. Менгли-Гирей сам выступил против Шейх-Ахмада, легко разгромил его ослабевшее и уменьшившееся войско и двинулся вглубь его владений, завершив поход символическим актом — сожжением Сарая, золотоордынской столицы. Это деяние должно было означать, что отныне главным наследником Золотой Орды является уже не эфемерное «Престольное владение», а Крымское ханство, и центр его переносится в его столицу — Бахчисарай.[343]

Шейх-Ахмаду пришлось бежать из собственных владений и искать убежища в соседних государствах. Он сделал выбор в пользу Османской империи, с которой за время своего пребывания на троне (а точнее, во время непрекращающейся борьбы за власть в Орде!) ни в какие конфликты не вступал. Однако неприязненное отношение к османским султанам его отца Ахмада сыграло важную и даже трагическую роль в судьбе сына. Когда в 1504 г. Шейх-Ахмад оказался в районе Белгорода-Днестровского — города, в котором сидели наместники турецкого султана, он направил послание султану Баязиду II, сыну Мехмеда II, прося предоставить ему убежище. Однако султан ответил ему, что враг его «друга и брата» Менгли-Гирея является также и его врагом, и потребовал немедленно оставить его владения.[344] Беглому хану пришлось отправиться в литовские владения, где он вскоре был схвачен и в течение длительного времени находился в заточении в замке Ковно.