Эльф из Преисподней. Том 2

— Прекрати дразнить Петра, — сказал я твёрдо, — Ты знаешь, что причиняешь ему боль неопределённостью, и чем дольше это продлится, тем хуже окажется похмелье, которое придёт на смену влюблённости. Он не перестанет верить в тебя, если ты ему откажешь. А даже если перестанет — ты уже не в темнице и не вернёшься туда. Ты не исчезнешь. Не цепляйся к его напрасным надеждам. Не приковывай его к себе лишь потому, что боишься одиночества. Поступая так, ты вредишь свободе Петра, а значит, предаёшь своё естество. Так ты никогда не сумеешь вернуться к жизни. Это мой первый урок: не иди наперекор тому, что породило тебя.

Эллеферия промолчала, опустив взгляд.

Осторожно высвободилась — я не мешал.

Погладила кисть, будто втирала в неё фантом прикосновения.

— Я бы и сама догадалась до этого.

— Когда-нибудь, — согласился я, — Когда-нибудь ты научишься использовать смертных, не впадая в зависимость от них. Пройдёшь по тернистой тропе, которой идут все боги, — или окончательно исчезнешь в процессе.

— С каждой такой репликой в тебе всё меньше от эльфа.

— Сомневаюсь, что на свете отыщется хоть один эльф, способный обучить богиню.

— Даже не отрицаешь… — Она вдруг схватила меня за щёку, потянула, точно рассчитывала стянуть кожу и увидеть, кто же на самом деле стоял перед ней.

Я дал ей пощипать меня пару мгновений, прежде чем отстранился. Чем скорее Эллеферия привыкнет к телесному контакту, тем лучше. Это пойдёт на пользу и её воскрешению, и моим личным целям.

— Мы договорились?

Эллеферия не желала признавать поражения. Однако оно таилось в её прищуре, выдавало себя в закушенной нижней губе и паузе перед ответом:

— Ты узнаешь.

Кивнув, я прошёл мимо неё и вручил брошку Петру.

В скором времени его ждёт серьёзный разговор, а меня — формальное признание как наставника.

С этим разобрались. На очереди — визит к Анне.