![Дымная река [litres][River of Smoke] - Читать Любимую Русскую Полную Книгу 👉 Read-E-Book.com](/uploads/posts/books/3/7/0/3/4/dymnaya-reka-litres-river-of-smoke-download.jpg)
Дымная река [litres][River of Smoke]
- Автор: Gosh Amitav
- Серия: Ибисовая трилогия #2
- Год: 2021
- Язык: русский
- Год: Фантом
- ISBN: 978-5-86471-885-8
- Переводчик: Александр Александрович Сафронов
- Жанр: Историческая проза
Электронная книга - «Дымная река [litres][River of Smoke]». Краткое содержание книги:
Книга содержит нецензурную брань
Вскинув бровь, генерал глянул через плечо:
– Возник? Commencé? Вы хотите сказать, что сия торговля существовала не всегда?
– Нет, ваше величество, не всегда. Прежде, лет шестьдесят назад, опий струился хилым ручейком, а потом Ост-Индская компания применила его как средство борьбы с оттоком капиталов и настолько в том преуспела, что ныне сбыт едва может угнаться за спросом. Денежный поток развернулся в обратную сторону: серебро хлынуло из Китая в Британию, Америку и Европу.
Генерал подошел к дереву с чудными мохнатыми листьями, два сорвал и подал гостям:
– Наверняка вам будет интересно узнать, что это дерево называется «Женское капустное» и больше нигде не произрастает. Сохраните листья как память об острове.
Задиг и Бахрам поклонились:
– Премного благодарны, ваше величество.
Генерал решил вернуться к дому, от которого они отошли довольно далеко. Бахрам понадеялся, что опийная тема забыта, но, как оказалось, император отнюдь не был рассеян.
– Скажите, господа, разве опий не зло для китайцев?
– Конечно, зло, ваше величество. В прошлом веке на ввоз опия налагался запрет, который не раз продлевался. В основном торговля идет тайком, но положить ей конец нелегко, поскольку многие чиновники, крупные и мелкие, имеют свой навар. Что касаемо дельцов и перекупщиков, их барыши так велики, что они всегда найдут способ обойти закон.
Уставив взгляд в землю, Наполеон тихо произнес, словно размышляя вслух:
– Даже при нашей Континентальной блокаде[33] мы тоже столкнулись с этой проблемой. Торговцы и контрабандисты чрезвычайно изворотливы.
– Истинная правда, ваше величество.
В глазах генерала мелькнул огонек.
– И сколько, по-вашему, китайцы будут терпеть такое положение дел?
– Поживем – увидим, ваше величество. Ситуация достигла точки, когда приостановка торговли станет крахом Ост-Индской компании. А без нее британцам не сохранить свои восточные колонии, приносящие немалый доход. Поверьте, я не преувеличиваю.
– Quelle ironie! – Наполеон вдруг полыхнул своей обворожительной улыбкой. – Забавно, если именно опий пробудит Китай ото сна. Коль так случится, вы сочтете это благом?
– Пожалуй, нет, ваше величество, – тотчас ответил Задиг. – Меня учили, что зло не может породить добро.
Бонапарт рассмеялся.
– Тогда весь мир – сплошное зло. Зачем, к примеру, вы торгуете опием?
– Я им не торгую, ваше величество, – поспешно сказал Задиг. – Я часовщик и опийной торговли не касаюсь.
– Но ею занимается ваш друг, верно? Он не считает это злом?
Вопрос застал Бахрама врасплох, и он замешкался с ответом, но, пораскинув мозгами, сказал:
– Опий подобен ветрам и течениям, курс коих изменить я не властен. Человек не добр и не зол, когда плывет по воле волн. Судить о нем следует по его отношению к окружающим – друзьям, родным, слугам. Вот мое кредо.
– Но разве отдавшийся воле волн не может погибнуть? – Наполеон окинул его пристальным взглядом, но больше ничего не добавил.
Они уже подошли к дому, на дорожке показался адъютант, искавший генерала. Бонапарт сдернул шляпу:
– Au revoir messieurs, bonne chance![34]
Часть вторая
Кантон
7
7 ноября 1838
Отель «Марквик», Кантон
Милая моя Пагли,
Ну вот я и в Кантоне! Добирался целую вечность! Паром, на котором я ехал, чрезвычайно странное судно, похожее на гусеницу и столь же быстрое. Как я завидовал чужеземцам, проносившимся мимо в своих изящных ялах и красивых баркасах! Говорят, для самых быстроходных из них дорога из Макао в Кантон занимает всего полтора дня. Вполне понятно, что нашей гусенице потребовалось времени вдвое больше, и наконец-то она приползла в Вампоа, откуда до Кантона еще около двенадцати миль.
Вампоа – остров на Жемчужной реке, где бросают якорь чужеземные корабли. Им не дозволено подходить к Кантону ближе, там они и стоят, покуда разгружают либо заполняют их трюмы. Время это – мука для несчастных матросов, ибо в Вампоа ничего примечательного, кроме прелестной пагоды. У меня сложилось впечатление, что поселок этот вроде калькуттского района Бадж Бадж на Хугли: скопище захудалых складов, сараев и таможен. Команды ласкаров, истомленные бездельем, считают дни до увольнительной в Кантон.
К счастью, долго торчать там не пришлось – лодки, готовые отвезти тебя в Кантон, курсируют днем и ночью. Река запружена судами самых причудливых форм, однако ты не вдруг понимаешь, что приближаешься к огромному городу. По левую руку видишь остров Хонам, которому сады и поместья придают пасторальный вид, и вновь вспоминаешь Калькутту, где на подъезде тебя встречают прибрежные луга и рощи Читпура. Сампанов, баркасов и джонок становится все больше, а причаленные к берегам суда выглядят бесконечной баррикадой, заслоняющей вид на город. Но вот над мачтами возникают очертания громадных городских стен из серого камня, в которых через равные промежутки возведены сторожевые башни и ворота под многоярусными крышами. Калькуттский Форт-Уильям выглядит крошечным по сравнению с этой огромной цитаделью: городские стены уходят вдаль, взбираются на холм и соединяются в величественной пятиэтажной башне под названием «Умиротворение моря» (как поэтично, не правда ли?). Говорят, за хорошую мзду караульные пропускают на самый верх, откуда открывается потрясающий вид: у твоих ног весь город, похожий на большую карту. До башни всего час-другой ходу вдоль городских стен, и я непременно к ней наведаюсь, иначе вообще не увижу цитадель. Чужеземцам категорически воспрещен вход через любые ворота, из-за чего еще сильнее хочется проникнуть внутрь! Ну да ладно. И без того тут есть на что посмотреть: живописные окрестности Кантона – как будто флотилия маленьких судов, окружающих флагманский корабль цитадели.
33
Континентальная блокада – система экономических и политических мероприятий, в 1806–1814 гг. проводившихся Наполеоном против Великобритании.
34
Прощайте, господа. Удачи! (фр.)