Die Zwerge

Die Gruppe kam an den Fluss. Auf der anderen Seite schaukelte eine Fähre, und auf der Böschung stand das Haus des Schiffmeisters. Rauch stieg aus dem Schornstein.

Tungdils Hand streckte sich nach der Glocke aus, die neben dem Anlegeplatz an einem Ast baumelte, um dem Fährmann ein Zeichen zu geben, damit er kam und sie holte.

Ingrimmsch hielt seine Hand fest. »Was machst du?«

»Ich rufe den Fährmeister«, antwortete der Zwerg. »Oder hast du beim Laufen und Reiten gleich schwimmen gelernt und möchtest so ans andere Ufer gelangen?«

Boїndil betrachtete den Strom, die Wellen gluckerten und schwappten gegen das Ufer. »Wir suchen uns einen anderen Weg«, entschied er. »Mir ist es hier zu tief. Wir könnten vom Boot fallen und ertrinken.«

»Du kannst auch vom Pony fallen und dir das Genick brechen«, hielt Tungdil bissig dagegen. »Die Reise zur nächsten Furt kostet uns mindestens zwei Umläufe!« Er blickte in die verschlossenen Gesichter der Zwillinge und wusste, dass er sich weitere Worte sparen konnte. »Da lang«, seufzte er und deutete flussaufwärts. »Warum wollt ihr nicht übers Wasser?«

Boëndal erzählte ihm die zwergische Legende, warum das Wasser die Zwerge nicht leiden konnte.

»Die Göttin Elria, die sich selbst aus dem Wasser erhob und sich dem Element zutiefst verbunden fühlte, mochte uns Zwerge nicht. Die Kinder des Schmiedes, die mit Feuer und Flammen zu tun hatten, waren für sie der Fleisch gewordene Gegensatz zu ihren Schöpfungen, die sich im Wasser tummelten.

Damit wir nicht mit ihren Kreaturen in Berührung kommen, warf sie einen Fluch über die Zwerge. Sobald wir uns außerhalb der Zwergenreiche in Wasser begeben, sollen wir unweigerlich darin ertrinken.«

Egal ob Meer, See, Fluss, Teich oder Bach, selbst größeren Pfützen unterstellten die Geschwister Mordabsichten. Die beiden mieden alles, was nach tiefem Wasser aussah.

»Jedenfalls ist es eine sehr gute Ausrede, um sich nicht waschen zu müssen«, meinte Tungdil.

Sie ritten den Rest des Tages den Fluss entlang und erreichten nach einem Nachtlager die Furt. Die Zwillinge bewegten sich sehr vorsichtig durch das schnell fließende Wasser, das ihre Oberschenkel so heftig umspülte, als wollte es sie tatsächlich von den Beinen reißen und ersäufen.

Gegen Abend näherten sie sich dem Stolleneingang, in dem Lot-Ionans Schule beheimatet war. Bei den Zwillingen stieg das Unwohlsein, da sie wieder gefährlich nahe an die Magie herankamen.

»Es war schon schlimm genug, dass wir auf der Suche nach dir bei ihm vorsprechen mussten. Er mag nett sein, aber er ist und bleibt ein Formelprediger«, knurrte Boїndil abweisend. »Hokuspokus ist nichts Gutes. Wir Zwerge wissen das und lassen es. Wenn Vraccas gewollt hätte, dass wir die Magie beherrschen, hätte er uns die Gabe verliehen.« Er schaute seinen Schützling misstrauisch an. »Du weißt das doch?«, fragte er eindringlich. »Oder hat er dich verdorben?«

»Ich kann nicht zaubern und habe es auch nie versucht«, beruhigte Tungdil den gereizten Ingrimmsch und blieb stehen. »Ich möchte, dass ihr Lot-Ionan auch weiterhin respektvoll gegenübertretet«, verlangte er, während er beschwörend von einem zum anderen schaute. »Er war es, der mich einst aufnahm und rettete. Bedenkt, dass es ohne ihn keinen Thronanwärter gäbe...«

»Wohlan, mich deucht, ich höre den Gelehrten wieder reden«, merkte Boëndal spitz an und imitierte ihn. »Seine Zunge beginnt gar, ein wenig hochmütiger zu werden, sie windet die Sätze gar merkwürdigerdings, um sich auf die Unterhaltung mit anderen Wesen einzustimmen...«

»Merkwürdigerweise«, lächelte Tungdil ihn an. »Ich habe es verstanden, verzeiht mir. Bleibt einfach freundlich oder schweigt, wenn euch das leichter fällt. Oder wartet vor den Toren, ich nehme es euch nicht krumm.«

Es wurde Abend, als sie die letzten Meter bis zum Stollen ritten. Schon von weitem entdeckte Tungdil eine Besonderheit: Das große Tor stand einen Spalt offen. Ein nachlässiger Famulus hatte wohl vergessen, die Türen sorgfältig zu schließen und mit einem Zauber zu schützen.

Ein böses Grinsen stahl sich in sein gebräuntes Gesicht, Falten entstanden um seine Augen. Wer auch immer diese Nachlässigkeit verschuldete, er würde sie bald schon bitter bereuen. Der Zwerg plante, den Famuli und Mägden einen gehörigen Schrecken einzujagen.

»Schaut euch das an«, merkte Boїndil tadelnd an, als er die offene Pforte entdeckte. »Bei Vraccas, ist das eine Falle, um umherziehende Wanderer in einen Hinterhalt zu locken, weil sich die Türen nach seinem Eintreten schließen?«

»Was sollten sie mit einem Wanderer?«, meinte sein Bruder.

»Um neuen Hokuspokus auszuprobieren. Was weiß ich... An sich selbst werden sie ihre Kunst ja wohl erst anwenden, wenn sie sich sicher sind, dass es tatsächlich funktioniert.« Er sah zu Tungdil, um eine Bestätigung seiner Worte zu hören, aber der schwieg vorsichtshalber. Boїndil lockerte eines seiner Beile. »Wenn mich einer von den Zauberhutträgern schief ansieht, wird er es bereuen«, grummelte er in seinen schwarzen Bart.