Мятежники Гора

— Да, — подтвердил тот.

Сумомо вежливо, застенчиво склонив голову, сначала поднесла поднос Лорду Темму, затем Даичи. Мужчины взяли по одной из маленьких чашек, после чего осталась одна, которая и была предложена мне.

— Тэрл Кэбот-сан, — мягко сказала девушка, протягивая поднос.

Рабыня, конечно, не посмела бы произнести имя свободного мужчины, дабы не испачкать его своими губами. Само собой, она могла в беседе со свободным мужчиной, своим хозяином или кем-то другим упомянуть его, если было бы подходяще это сделать. Например, если бы у неё спросили имя её владельца, то она, конечно, с подобающим уважением сообщила бы эту информацию. Сумомо, конечно, была не рабыней, по крайней мере, по существу, а контрактной женщиной.

Я взял с подноса предложенный напиток.

Первым поднёс к губам маленькую чашку Лорд Темму. Даичи, толкователь костей и раковин, пригубил саке вторым.

— У меня нет желания напиваться, — ещё раз попытался увильнуть я.

— Пожалуйста, — требовательно посмотрел на меня сёгун.

Я напомнил себе, что все три чашки были наполнены из одного и того же сосуда, о том, что я очень внимательно следил за тонкими, изящными руками Сумомо, о том, что я был в замке сёгуна. А кроме того, за моей спиной стояли два дюжих асигару, вооруженных глефами.

И тогда я тоже пригубил саке. Мне вспомнилось, как в тарновом лагере Лорд Нисида поучал меня, что саке нельзя пить залпом, как мы могли бы опрокинуть кубок паги или кал-да.

— Оно превосходно, не так ли? — спросил Лорд Темму.

— Уверен, что оно таково, — осторожно ответил я.

Безусловно, я сомневался, что смог бы отличить один вид саке от другого. Хотя, надо признать, что вкус и запах этого напитка, действительно, показался мне несколько иным. Были в нём какие-то нотки веминиума.

— Итак, Вы хотели меня видеть, — сказал я.

— Да, — кивнул Лорд Темму.

— Рискну предположить, что Вы рассержены нашими рейдами? — уточнил я.

— Лорд Темму, разумеется, рад, — влез Даичи, — тому, что крепость была обеспечена продовольствием, что осада снята и что враги покинули северные области.

— По-видимому, его не слишком порадовало, каким образом это было достигнуто? — попытался угадать я.

— Остаётся ещё вопрос костей и раковин, — сказал Даичи.

— Наслаждайтесь своим саке, — радушно предложил сёгун.

Сделав ещё один крохотный глоток, я тряхну головой и сказал:

— Кого бы Вы ни назначили командующим кавалерией, я рекомендовал бы продолжать рейды в центральные области владений Лорда Ямады. Следует беспокоить его перестрелками и точечными набегами. Я думаю, что это — ваш оптимальный путь к своего рода перемирию или договорённости. Сомневаюсь, что силы дома Темму могли бы выстоять против армии Ямады в открытом сражении.

— Даже с тарнами? — поинтересовался Лорд Темму.

— Тарнов слишком мало, — вздохнул я.

— Я боюсь, — опять вмешался Даичи, — что это только разъярит Лорда Ямаду.

— Не вижу, что можно было бы с этим поделать, — пожал я плечами. — Возможно, Сумомо стоит зажечь лампу?