Красный Архонт (СИ)
- Автор: Бутырин Александр
- Серия: Расколотый Щит #1
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Красный Архонт (СИ)». Краткое содержание книги:
К разговорившимся рабам подошел стражник, одетый в защищающие от солнца одеяния пустынных кочевников с кривой дубиной в руках и коротким грубым луком в другой, на его бедре болтался колчан. Рабам пришлось замолчать. Охранник казался подростком, по сравнению с воинственными великанами. Кифрезы могли бы разорвать его, потянув за руки в разные стороны. Но охранник не боялся, он всем видом насмехался над ними.
Она в тысячный раз осмотрела охрану. Чуть больше двух десятков человек, но лишь у немногой пятерки есть части настоящей брони. Оружия было достаточно в фургонах, но Лорд Арены бы приказал отрубить руки любому прикоснувшемуся к дорогому оружию гладиаторов. Сет экономил на безопасности, многие посчитали бы это глупостью, но Сет считал, что ни один бандит не осмелится напасть на Лорда Арены. Гларидус накажет любого глупца, посягнувшего на жизнь его высших служителей. Он также считал, что неразумные звери побоятся гнева божьего. Вера Сета действительно не имела границ, как и его жадность.
Хиоша в сотый раз посчитала лучников, это было бессмысленно, ведь короткие луки были у каждого охранника, Хиоша продолжала их пересчитывать из-за боязни к ним, но были опасны не сами луки, а ядовитые стрелы. В южных землях Мидвея, достать яд проще, чем чистую воду. Хиоша всегда трезво оценивала свою силы, за годы сражений в арене, она осознала, что чрезмерная уверенность равняется смерти, но она все еще верила, что способна увернуться от стрел, поднявшись в воздух, оставалось добраться до воздуха.
Ткань задергалась, зашелестела об прутья клетки. Хиоша напряженно повернулась. Материя приподнялась с противоположной стороны от костра. Ей в глаза смотрел зверолюд забравшийся под простыню, его пальцы были раскалено белыми, они легко прожигали простыню, шерсть на них сгорела, оставив голую кожу. В его глазах была агония, это заклинание было ужасно болезненным для мага. На его рогах не было привычных свеч, они привлекли бы внимание. Зверолюд без слов принялся плавить клетку, его движения были экономными, он не тратил ни мига, каждая лишняя секунда могла расплавить его руки. Сердце Хиоши бешено колотилось внутри, по вздымаемой ткани их могли заметить. Зверолюд сосредоточенно продолжал плавить клетку, металл легко поддавался магическому жару. Хиоша уловила в воздухе первые отголоски жареного мяса, то плавилась плоть зверолюда, он истязал себя ради приемной дочери. Хиоша почувствовала наворачивающиеся на глаза слезы.
Послышались нарочито медленные шаги. К клетке шел охранник, судя по звуку шагов тщедушный как колосок. Стражник нервно стучал по руке дубиной, он боялся ночи в степи.
— Че эт пахнет так? — Стражник принюхался к запаху жженой ткани и старого подгоревшего мяса. — Козу кто-то готовит…
Стражник осторожно подошел к простыне. Подняв дубину над головой, он резко одернул ткань.
Ему в виски вонзилось два горячих когтистых пальца, плоть и череп мгновенно расплавились, раскаленные пальца коснулись мозга. Охранник умер, не успев сделать последний вздох. Зверолюд быстро затолкал худого юношу под дно повозки. Хиоша слышала, как ее сердце бьется в унисон с сердцем зверолюда. Огненный маг, громко сглотнув, вернулся к уменьшающимся прутьям.
Прутья поддались, огненный маг с такой только аккуратностью, на которую были способны его громадные руки, отложил и наземь, создавая достаточно большое отверстие для Хиоши. Его раскаленные добела пальцы, быстро остудились в нормальное состояние.
— Либо сейчас, либо никогда. — Шепнул он ей.
— Другого шанса не будет. — Шепнула она в ответ.
Стражники не кружили вокруг клетки Хиоши днем и ночью впервые за несколько лет. Они были отвлечены священной церемонией, были сонливы из-за долгого, утомительного перехода по опасным, беспощадным землям. Сет не командовал ими, оставляя этих ленивых безынициативных людей на управление себе.
Хиоша осторожно выползла, она коснулась зеленой травы первый раз за жизнь, она щекотала, и было холодной, но необъяснимо приятной. Прикосновения к траве придали сил драконице, она уже была на свободе, маленькая клетка была позади, остался последний рывок из тюрьмы.
Она расплавила крылья, прочувствовала, как резкий порыв ветра целует ее гладкое тело.
«Вот она — свобода».
Она увидела Лорда Арены, слепо молящегося огню, ее истязатель был беззащитен, только протяни коготь ему в глотку. Хиошу захлестнула чистая ненависть. Все мучения, все дни в темноте, все убийства.
— Это все его вина. — Процедила она сквозь зубы, зверолюд согласно кивнул, в его прямоугольных зрачках загорелась похожая злость.
— Убей его, прошу, сожги его молю, пусть он поплатится за все загубленные им жизни. — Хиоша едва сдерживалась от того, чтобы самой кинуться на рабовладельца, но она не могла, её нашпигуют ядовитыми стрелами.
Зверолюд заглянул ей в глаза, сжав вытянутую холодную голову мохнатыми теплыми руками. В его глазах был немой вопрос.
«Ты уверена?»
Хиоша ответила с безграничной холодной злостью, подкрепляемой уверенностью в магических способностях зверолюда.
— Да.
Зверолюд вышел вперед, его теперь легко было заметить, достаточно случайно брошенного взгляда на клетку с самым опасным чудищем арены. Огненный маг должен был взять своего хозяина в поле зрения. Он начал жестикулировать, меж его пальцев забегали огоньки. Он задергал руками в бессмысленном животном танце.
Сет осекся, почувствовав резко усилившийся жар костра. Огонь поднялся ввысь, словно его накормили маслом или жиром, и становился в разы больше и ярче. Охранники резко поднялись с насиженных мест, растерянно глядя по сторонам, им требовались приказы. Сет отстранился, огонь подбирался к его ногам, странный жар уже вызывал пот, словно Сет посетил построенную им общественную баню. Сет отбросил мысль о проклятом убыточном заведении.
— Боже! Это твой гнев? — Сет взмолился огню, он не пытался убегать от разгорающегося пламени. Зверолюд продолжал кормить пламя своей магической энергией.
— Твой праведный гнев! Я прогневал тебя! Я грешен! — Сет надрывно кричал в сторону бесчувственного огня, его лицо покраснело от жара, слезы испарялись, выходя из глаз, его церемониальная одежда чернела, медное ожерелье всё сильнее обжигало шею. Но он не убегал, он принимал гнев божий. К нему подошли лучшие из охранников имеющие железные шлема и сабли.
— Господин, уходите! — Кричали они сквозь рёв бешеного огня.
— Прочь, вы противитесь воле Божьей! Уйдите или сгорите в геенне огненной. — Испугавшись крика господина, стражники отошли.
— Я заслужил твоего гнева! Очисти меня своим золотым пламенем, чтобы я сумел войти в твое Золотое Царство и сидеть подле тебя, Боже!
Охранники заворожено взирали на пламя невиданных размеров, рабы отходили дальше, опасаясь непонятно чего, звери в клетках кричали и пытались громко выбраться из медленно нагревающихся клеток, принося ещё больше суматохи. Охранники были глупы, а самые умные пытались спасти хозяина, не нарушая его воли, а не искать причину разгневавшегося пламени.
Пламя вырвалось вперед, поглощая Сета. Лорд Арены несколько долгих мигов молчал. Но агония была сильнее, из его глотки разлетелся отчаянный протяжный крик, были слышны звуки сгорающей плоти и костей. Крик Сета был усладой для ушей Хиоши, зверолюд же сжал глаза, на мгновение он прекратил свой танец, и тут же принялся колдовать снова. Из темноты, в его грудь вонзилась стрела, послышался звук вновь натягиваемой тетивы, зверолюд вздохнул, продолжая заклинание. Стрелок колебался, он не мог убить лучшего слугу хозяина без приказа.
Зверолюд упал на одно колено, сонный яд утягивал желание драться и выживать, заклинание поглотило все его физические и моральные силы, крики агонии Сета добили его, он чувствовал себя старше лет на двадцать.
Внезапно, огонь потух, от тела Сета вырвался мощнейший поток воздуха, задавивший разросшееся пламя в угли и пепел, сбивая, ветер этот сорвал простыню с клетки Хиоши, оголяя расплавленные прутья.
Сет удивленно стоял посреди костра, его тело не было тронуто ожогами, одежда была целой, в руках он сжимал выдувающее потоки воздуха ожерелье в форме щитов, которое он никогда не снимал. Спасительный артефакт поблек, и рассыпался порошком ржавчины, поток воздуха угас.