Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

В прошлом небольшие парусные лодки вытесывались из цельных стволов деревьев и доставлялись в шейхства Эш-Шамал из Индии. Мастерили их, как правило, корабельные плотники, подряжавшиеся в качестве сезонных рабочих на суда, специализировавшиеся на перевозках древесины в Аравию. Использовались в этих целях и простенькие ладьи шаша. Делали их из стволов и ветвей пальм [9]. Ни гвозди, ни металлические скобы на верфях Южной Аравии не применялись. Причиной тому — долго жившее среди мореходов поверье о том, что в Индийском океане находится, якобы, гигантский подводный магнитный риф. Он, дескать, обладает такой фантастической силой притяжения, что способен втягивать в морскую пучину даже металлические иголки, находящиеся на палубах судов, не говоря уже о железных скобах. Поэтому корабль, сшитый гвоздями, считали мореходы Прибрежной Аравии, в Индийском океане мог развалиться и пойти ко дну [10].

Парусные суда, груженные финиками, уходили из портов Эш-Шамал в Момбасу и Дар-эс-Салам с началом муссонных северовосточных ветров (ноябрь-декабрь), а возвращались, наполненные чесноком, корицей, пряностями, рисом и кофе, с юго-западными ветрами (март-апрель). Большая часть товара доставлялась в то время на побережье Эш-Шамал через Хор Факкан, а впоследствии — через Дубай [11].

Оживленным морским торговым путем для негоциантов Южной Аравии прошлого был маршрут к берегам Восточной Африки. Суда, направлявшиеся туда из портов, расположенных на побережье современных ОАЭ, первую остановку делали в Хор Факкане; не обходили они стороной и остров Сокотра.

Остров этот известен тем, что там произрастает более 300 деревьев и других растений, которые в наши дни можно встретить только на Сокотре. Здесь обитает более 190 разновидностей птиц, в том числе 7 из них — редчайших на планете пород. Одно из увлечений местных жителей — охота на диких цибетовых кошек. Из желез этих животных охотники выдавливают черного цвета маслянистую жидкость. Парфюмеры Йемена применяют ее для изготовления популярных в Аравии свадебных духов «Зубад». Интересным представляется и тот факт, что до 1990 г. деньги на острове Сокотра не использовались; все необходимое для жизни приобреталось исключительно путем простого обмена. Иными словами, в ходу был, как и много столетий назад, метод меновой торговли. Во времена посещения Сокотры выдающимся арабским географом и путешественником Масуди (917 г.) остров славился произраставшим только на нем алоэ особого сорта. Его собирали и вывозили далеко за пределы Аравии. На острове в то время обитали потомки греческих переселенцев, сохранивших, по словам Масуди, язык и обычаи.