Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Компромисс 1850 года

1850 год отмечен в американской истории тем, что через Конгресс прошел новый компромисс между Севером и Югом, связанный с принятием в Союз Калифорнии как штата. Аннексия Техаса и победоносная война с Мексикой расширили территорию США на сотни тысяч миль. Сразу же возник вопрос о том, какая система — рабовладельческого или свободного труда будет доминировать на этих территориях. Эта проблема волновала как Север, так и Юг. Южане смотрели на эти территории с позиции Миссурийского компромисса, проведшего линию в 36°30’ с.ш.[433], и хотели продлить эту линию до Тихого океана. Северяне исходили из положений знаменитого Северо-Западного ордонанса 1787 г., запретившего распространение рабства на новые территории. 29 января 1850 г. 72–летний Генри Клей внес на рассмотрение сената ряд компромиссных резолюций: допустить Калифорнию в состав Союза без ограничения рабства; ввести территориальное управление в Нью-Мексико и Юте; установить границы Техаса, выплатив компенсацию этому штату за территориальные уступки; запретить рабство в округе Колумбия; принять новый закон против беглых рабов и др.[434] Предложения Клея легли в основу дальнейших дебатов. За свою роль в выработке компромиссных мер он получил прозвище «великого умиротворителя» или «великого мастера компромиссов»[435].

7 марта 1850 г. видный деятель партии вигов Дэниэл Уэбстер поддержал предложения Клея. Он произнес речь, получившую название: «Конституция и Союз». Уэбстер рассматривал рекомендации Клея одну за другой, доказывая их приемлемость, как для Севера, так и для Юга. По поводу закона о беглых рабах он изменил свою прежнюю позицию на 180°. Обращаясь ко всем американцам, Уэбстер призвал их одобрить компромисс. Вслед за Уэбстером 11 марта 1850 г. выступил Уильям Сьюард (1801–1872). Он начал с вопроса о допуске свободной Калифорнии в Союз. «Великий вопрос настоящего времени: будет ли это одна страна с единым языком, единым происхождением, общими надеждами, симпатиями и интересами? Или единый Союз будет разрушен и возникнут две враждебные республики?» Говоря о рабстве, Сьюард признал его законность для южных штатов, но выразил уверенность, что оно со временем исчезнет. Он выступил против любых компромиссов относительно рабства в территориях. «Конституция, — заявил он, — регулирует наше управление. Она передает земельный фонд Союзу, его правосудию, направленному на защиту благосостояния и свободы всех. Но есть и более высокий закон (the higher law) по сравнению с Конституцией, который регулирует наши полномочия в территориях и посвящает их тем же самым благородным целям». Сьюард отрицал, что Союз действительно находится в опасности и должен быть спасен с помощью компромисса[436]. После длительных дебатов в Конгрессе специальный комитет выработал объединенный закон, в основу которого легли предложения Клея. Утвержденный Конгрессом в сентябре, он вошел в историю как компромисс 1850 г.[437]