Забытая деревня [The Forgotten Village]

Вероника нахмурилась.

— Что тебе не нравится? — спросил он.

— Не делай этого ради моего спасения, — тихо произнесла она. — Меня не нужно спасать. Я сама могу о себе позаботиться.

Она все еще сжимала его ладони в своих. Фредди медленно высвободил руку и нежно дотронулся до ее щеки.

— Я хочу быть с тобой, Вероника. Всегда. Я не пытаюсь спасти тебя, — он заправил ей за ухо выбившуюся прядь каштановых волос, — это ты спасаешь меня.

Они не отрываясь смотрели друг на друга, потом Фредди наклонил голову и, закрыв глаза, нежно поцеловал ее. Страсть поцелуя нарастала постепенно, пока Вероника не осознала, что вот-вот лишится чувств. Фредди любит ее и готов сбежать вместе с ней, хотя она предоставила ему возможность избежать этого безумия. Теперь она убедилась в его преданности. Вероника не могла понять, как жила все эти годы. Она готова была любить его до последнего вздоха.

Она оторвалась от Фредди и посмотрела ему в глаза. В отчаянном взгляде Вероники читалась вся глубина ее чувств. Она не могла сдержаться: она желала его. Так было и раньше, когда они много лет тому назад встречались, но в те дни благородство не позволило Фредди воспользоваться ее страстью.

— Ты уверена? — спросил он, прочитав мысли Вероники. — Если ты не хочешь, мы не станем…

— Да, я уверена, — выдохнула она. Никогда и ни в чем она не была настолько уверена. Вероника медленно потянулась к его сорочке, расстегивая ее и поглаживая грудь Фредди, пока не дошла до шрама. Она провела пальцами по красным и белым отметинам на коже, по рубцам вокруг того места, где врачи извлекли пулю. «Он же был на волосок от смерти», — подумала Вероника. А она не имела ни малейшего понятия о том, что он на фронте, что ему грозит опасность. Рана оказалась больше, чем Вероника себе представляла. Она осторожно погладила кожу вокруг шрама кончиками пальцев. Фредди застонал, и Вероника отпряла.

— Тебе больно? — спросила она.

— Нет, — ответил он, сдерживаясь изо всех сил. Он взял ее за руку и поцеловал.

Помогая ему, быстрыми судорожными движениями Вероника принялась снимать с него одежду, пока он не остался в одном белье. Вид его подтянутого тела поразил ее. Вернее, она поразилась тому эффекту, который оказал на нее его вид: эту часть себя Вероника считала давно умершей. Она помогла ему справиться с перламутровыми пуговичками ее блузки и расстегнула зеленую юбку, после чего быстро сбросила одежду и оттолкнула ее в сторону, оставшись в одних чулках и комбинации. Фредди отступил назад и, задыхаясь, глядел на нее.