Забытая деревня [The Forgotten Village]

— Вероника, — произнес он, хватая ее в охапку и обдавая винными парами, — я твой муж. Я имею право.

Он начал снимать брюки, и в тот момент, когда он отвлекся на ремень, Вероника бросилась бежать. Разгадав ее маневр, Берти действовал стремительно. Он подскочил к ней сзади, перехватив за талию и удержав ее поднятую руку. Вероника сражалась изо всех сил, пытаясь сбросить его с себя, но он сделал ей подсечку, и Вероника грохнулась на пол, приземлившись на локоть. Закричав как можно пронзительней, она впилась ногтями ему в шею, раздирая кожу.

— Ах ты, сука! — завопил Берти, отбиваясь от нее. Вероника брыкалась, кричала, царапалась и визжала, отчаянно надеясь, что случится чудо и ей удастся заставить его отступить. И тогда она вырвется на свободу.

Неожиданно дверь распахнулась, и Вероника почувствовала, как Берти оторвали нее. В темноте она услышала характерный звук: Берти получил сильный удар в лицо. Он отлетел в ее сторону; голова откинулась назад, по всей комнате брызнули капли крови. Частично кровь попала на лицо и шелковую ночную сорочку Вероники. Упав, Берти ударился о край кровати и бесформенной кучей осел на ковер.

Не вставая с пола, Вероника отползла назад. Она не могла дышать, была потрясена и напугана, но в то же время злилась на себя за то, что так легковерно открыла дверь мужу. Он действительно решил изменить подход? Или намеренно прикинулся братом, чтобы обмануть ее? Значит ли это, что он все понял?

Фредди вышел из темноты и опустился перед ней на колени, склонив голову. Он едва слышно произнес ее имя. Вероника убрала упавшие на лицо волосы, мокрые от слез, и придвинулась поближе к Фредди.