В начале пути [СИ]

Как, впрочем, и в случае рыжих «близнецов», успевших и денег заработать, и опыт получить. Младший из них подрос и теперь медленно, но верно склонял братьев к более благоразумному поведению. Конечно, пока это были лишь разговоры, но беспокойства от троицы стало явно меньше.

Именно во время этого полёта я вдруг понял, что наш общий долгий путь с экипажем «Мэлоннеля» когда-нибудь закончится… Танг займётся службой охраны дома, Илен посвятит себя воспитанию стражи и хозяйствованию на скале, Вера уйдёт в свободное плавание, рыжие вернутся к своему деду на Мелангу, Кесан отправится дальше странствовать (но уже без авантюр), а Шиф займётся строительством дирижаблей.

Всё когда-нибудь заканчивается. Закончится и это наше общее путешествие. Люди, к которым я привык, с которыми сработался, отправятся строить собственную жизнь. И я тоже… Разве что с Рубари мы так и будем летать вместе. Хотя и он рано или поздно заведёт семью и остепенится. И останется рядом только Араэле — мой любимый рыжий археолог.

От того, чтобы загрустить, удерживала мысль о том, что всё это произойдёт лишь в том случае, если мы всё-таки победим и попадём в Эдем. Потому что, как победить орду тварей, коих расплодилось больше всех разумных пределов, я пока не представлял. Человечество было не готово к войне на выживание, а времени на подготовку оставалось всё меньше и меньше.

На этот раз лагерь флота сместился западнее — в те места, где мы совсем недавно охотились на Сварфазара и работорговцев. На этот раз границу здесь весьма активно патрулировали, и о прибытии дирижаблей Комоф знали в Шари. Как сообщил мне капитан «Каламбады» Эпирин, ставший неофициальным лидером нашего флота, представители армии уже наведывались в ставку за объяснениями…

— И что ты им ответил? — заинтересовался я.

— Что это не их дело! — ухмыльнувшись, поведал Эпирин. — Их оно точно не касается, так что пусть не переживают!.. С тем они и ушли.

План капитанов был прост, как устройство топора. Армии тварей должны были столкнуться друг с другом и устроить бойню. Наша задача заключалась в том, чтобы скрытно наблюдать за процессом битвы, благо на небе в последние дни хватало кучевых облаков — под конец зимы даже в пустыне начинались дожди. И как только появится возможность — обрушиться сверху, захватить вождя и решить вопрос с ТВЭЖем.

Собственно, и сейчас два дирижабля скрытно наблюдали за каждым из стойбищ, лишь изредка меняя одну тучку на другую, чтобы находиться поближе к объекту слежки. Война между разными группами тварей уже началась, но основные силы пока не покидали стойбищ. И у нас было несколько дней, чтобы прийти в себя после путешествия.