Одиночество дипломата [сборник]

18 февраля 1919 года атташе Уильям Крисчен Буллит получил письмо государственного секретаря США Роберта Лансинга: «Предписываю вам отправиться в Россию от имени американского комитета по мирным переговорам с целью изучения политической и экономической обстановки в стране… Все американские дипломатические и консульские представители обязаны предоставить вам всяческую поддержку, имеющуюся в их распоряжении, чтобы обеспечить наилучшие условия для исполнения вашей миссии».

Во главе маленькой делегации, в которую вошли известный журналист Линкольн Стеффенс и два американских офицера разведки, владевших русским языком, Билл вновь отправился в мистическую и притягательную для него страну, где, по словам Джона Рида, «под пушечный гром в атмосфере мрака и ненависти, дикого страха и беззаветной смелости рождалась новая Россия».

В первых числах марта 1919 года, когда парижский эмиссар готовился к встрече с загадочным для Запада Ульяновым-Лениным, самый скандальный нью-йоркский журналист завершил свои «Десять дней, которые потрясли мир». Рид посвятил красной Москве отдельную главу: «В центре города занесенные снегом улицы затихли в безмолвии, точно отдыхая после болезни. Редкие фонари, редкие торопливые прохожие. Ледяной ветер пробирал до костей… На главных улицах, где сосредоточены банки и крупные торговые дома, были видны зияющие следы работы большевистской артиллерии. Как говорил мне один из советских работников, „когда нам не удавалось в точности установить, где юнкера и белогвардейцы, мы прямо палили по их чековым книжкам“».

Владимир И. Ленин, «русский Робеспьер», как называли его на Западе, сразу же оценил всю важность появления делегации Буллита. Американцев поселили в конфискованных, но отапливаемых дворцовых апартаментах, предоставили обслугу старой выучки, возили в театр и закармливали черной икрой (из-за прекращения экспорта у большевиков икра в изобилии, при этом голодающее население уже год как довольствовалось мизерными пайками). Билла доставили в Кремль, с башен которого еще не сбросили золоченых царских орлов, и принимали в бывшем Кавалерском корпусе. В те дни по России ползли слухи, будто в Кремле хранится присланная из Екатеринбурга заспиртованная голова Николая II.

Американский дипломат вел трехдневные переговоры с народным комиссаром иностранных дел Г. Чичериным и бывшим полпредом в Англии М. Литвиновым. 11 марта состоялась встреча с Предсовнаркома Лениным. Перед встречей Буллиту продемонстрировали трогательный «демократизм» большевиков. Посланника попросили подождать несколько минут до окончания встречи товарища Ленина с крестьянами. Американцу объяснили: узнав, что Ильич голодает, селяне доставили в Кремль несколько десятков пудов черного хлеба.