Тайна двойного убийства

Инна, умница, задерживать меня не стала, пару минут поохав, убежала к себе, и я пригласила, наконец, Гулину.

Никогда не забыть мне и этого — огромных, в пол-лица, глаз женщины, услышавшей правду о муже.

— Я знала, — лишь выдохнула она и бессильно опустилась на стул, — когда? Когда он..?

Потом была встреча с хмурым молодым доктором, обладателем сурового запретительного баса.

Я предъявила ему постановление об освобождении Гулина, и морщинки на переносице доктора разбежались в стороны, исчезли совсем, он глянул на меня весело, доброжелательно, смешно сказал: "Это совсем другой табак" и убежал куда-то, оставив меня в своем кабинете.

Вернулся он с Гулиным, и опять меня приковали человеческие глаза — тревожные, беспомощные, — ах, какие глаза имеют люди!

Я поднялась навстречу Гулину:

— Иван Сергеевич, объявляю вам постановление об освобождении из-под стражи и прекращении в отношении вас дела в связи с отсутствием события преступления.

Я старалась говорить твердо, но голос мой от волнения дрогнул, не мог не дрогнуть.

— От имени прокуратуры приношу вам извинения за незаконный арест и разъясняю вам право на возмещение ущерба, причиненного этим арестом. Виновные лица понесут ответственность.

Гулин растерянно оглянулся на доктора, словно ища подтверждения моим словам, и доктор крикнул ему:

— А я что говорил?!

Иван Сергеевич молча кивнул, руки его тряслись, когда он ставил свою подпись на документе, который его полностью реабилитировал, и я отвела глаза.

По просьбе доктора, да я и без его просьбы поступила бы так же, я дождалась, пока закончатся формальности, и потом, по дороге к дому Гулина, наблюдала украдкой, как Лидия Ивановна держит за руку мужа, словно боясь его снова потерять.

Так, держась за руки, они и простились со мной.

В прокуратуре меня ждал Буйнов, я доложила об освобождении Гулина, и прокурор сказал:

— Подготовьте справку о причинах незаконного ареста. Захожий подал рапорт на увольнение, но это его не спасет. Будем принимать меры, самые серьезные. И не позже завтрашнего дня — план расследования. Вы назначаетесь старшей следственно-оперативной группы.

Иного я и не ожидала. Конечно, мне придется доводить это расследование до конца.

К вечеру приехал Антон с молодым следователем милиции, которого я уже видела на месте гибели Сватко. Лейтенант Шубин успел получить важные документы: газовый баллон, взорвавшийся в багажнике машины Сватко, за два дня до несчастья Галина Михайловна получила в мастерской по заправке баллонов газом. Сама она его туда и сдавала, Шубин отыскал корешок квитанции. Я внимательно прочла показания соседки, которая просила Галину Михайловну об этой услуге.

Потом Шубин положил передо мной заключение экспертизы: старый вентиль баллона имел дефект и не выдержал длительной тряски в багажнике.

Значит, развернувшиеся события помешали Сватко выполнить просьбу соседки, и она возила с собой этот старый баллон, пока не произошла трагедия! Несчастный случай. Нелепость ценою в жизнь. И Шершевичу, утверждавшему, что он даже не знал о баллоне, можно верить. Я молча глянула на Антона, тот развел руками: