Рожденный в огне «Феникс» [CИ]

— Вы предпочли бы, чтобы его установили памятником на могиле Кертисса? — бросил я, сознательно обостряя ситуацию. — Так он будет хоть мстить за гибель своего хозяина. Разве это плохо? Да и вообще, я очень сомневаюсь, что этот мех достанется в конце концов нам. Барон своего явно не упустит, так что «Ассасин» в лучшем случае будет включен в список трофеев, подлежащих дележу.

Я мог сейчас нарваться на скандал или истерику, но, к счастью, все обошлось. Злость в ее глазах сменилась каким-то разочарованием. Она лишь вздохнула:

— Уж лучше вашему отряду, чем этому торгашу.

Я лишь пожал в ответ плечами:

— Как я уже говорил, это отнюдь не решено. Вы лучше скажите, что с «Клинтом»?

— То же, что и у Свенсена, — махнула женщина рукой, — практически полностью уничтожена броня, частично повреждена внутренняя структура, автопушка небоеспособна, хорошо еще не полностью выведена из строя, лазеры, в общем-то, в порядке, реактор тоже. Мне повезло, — она не удержалась и горько вздохнула, — большую часть огня Барт принял на себя.

Несколько минут все молчали, прерывать траурную тишину никому не хотелось. Первой не выдержала сама Блюхер:

— Как и у этого здоровяка, — она указала на скандинава, — у меня нет ни достаточного количества запчастей для ремонта, ни возможности их приобрести, если вы поможете мне, то я буду очень благодарна. Я согласна сотрудничать с вами, но в «Феникс» я не войду — ни сейчас, ни потом.

— Это ваше право, — не стал спорить я, — в таком случае, все переданные вам материалы будут компенсированы за счет вашей доли трофеев.

— Как угодно.

Я повернулся к Хопкинсу:

— Сможет твоя команда исправить «Клинт»?

— Сможет-то сможет, только…, - на лице старого мастера появилась недовольная гримаса. — Знали бы вы, мастер Грей, какая это морока возиться с «Клинтом». У нас ведь нет специальных запчастей к нему, а переделывать стандартные, модульные детали очень долго и хлопотно. Боюсь, что все это займет не меньше недели.

— Время сейчас особого значения не имеет. Все равно, первая часть операции ляжет целиком на «Феникс».

— У вас есть план? — с любопытством спросил Свенсен. Впрочем, Блюхер тоже выглядела заинтересованной.

— Разумеется, есть…

Продолжить, я, впрочем, не успел. Неожиданно вошел Майкл и сказал:

— Слушай, командир, там с тобой хочет поговорить наш работодатель.

— Он здесь?! — я вскочил со стула.

— Нет, конечно! Он просто на связи.

Прекрасно понимая, насколько бурным и напряженным будет этот диалог, я совсем не хотел, чтобы он происходил на публике, поэтому, повернувшись к моим собеседникам, хмуро сказал:

— Если вы не против, то я хотел бы поговорить конфиденциально.

Переглянувшись, Свенсен и Блюхер понимающе улыбнулись. Они, разумеется, прекрасно знали вздорный характер Штерна и, даже не зная деталей, не сомневались, что мне предстоит тяжкое испытание. А ведь оно было куда более тяжким, чем они даже могли представить.