Тень заговора [publisher: SelfPub]

В наступившей тишине драматично заскрипела входная дверь, и на пороге появился городской патруль. «Почти вовремя», – подумала Ингрид, восстанавливая дыхание и стараясь унять головокружение.

– Ну, и что здесь происходит? Из-за чего я вынужден бежать с другого конца города? Из-за драки в грязном кабаке?! – рявкнул коренастый человек среднего роста, видимо, главный, и недружелюбно оглядел разгромленный зал. – Да, потрудились на славу! Где хозяин этой мусорки?

– Я за него, – пропищал появившийся человечек, угощавший Ингрид вином.

– Ты? И штраф тоже ты платить будешь? И в тюрьму за нарушение спокойствия пойдешь? Или, может, ты знаешь, кто зачинщик? – Стражник презрительно фыркнул.

Ингрид вздохнула и вышла вперед, чтобы патрульный ее заметил. В его глазах мелькнуло недоумение, но выражение лица не изменилось.

– Сержант королевской гвардии Мартин, – представился патрульный.

Ингрид знала этого коротышку, служившего во внешней охране дворца. Он-то что тут делает? Проходил мимо и взял шефство над городской стражей? Или за какие-то провинности отправили освежиться в патруль? В любом случае ей повезло: со своими объясняться легче.

– Начальник городской тюрьмы капитан Ингрид Рихтер.

Сержант кивнул, похоже, он ее сразу узнал. Еще бы! После скандала в Суриде Ингрид была знаменитостью в казармах.

– Вы можете разъяснить ситуацию?

Ингрид указала на лежащего человека.

– Если у вас есть кандалы, сержант Мартин, время применить их. Это маг. И, похоже, он несет ответственность за происшедшее.

Солдаты патруля мгновенно оттеснили людей от двери и создали кольцо вокруг мага.

– Вы уверены?

– Уверена. Он пытался воздействовать на людей.

– Бумаг при нем нет, сержант, – доложил патрульный, быстро осмотрев подозреваемого.

– Понятно. Немедленно заковать.

Пока солдаты выполняли приказ, сержант Мартин посмотрел на Ингрид.

– Примите мои поздравления. Повезло, что вы оказались здесь, капитан.

В его словах застыл вопрос. В самом деле, что могла Ингрид Рихтер, начальник тюрьмы, делать поздно вечером в трущобах?

– Да. – Ингрид с трудом перевела дыхание, но глаз от лица сержанта не отвела. – Я и эти люди должны благодарить дождь, что загнал меня сюда. Ведь наш долг заботиться о добрых людях королевства, сержант.

К слову сказать, собравшаяся вокруг толпа напоминала, что угодно, но только не добрых людей. Сержант немного замешкался, а потом медленно кивнул.

– Думаю, поимка мага приведет к тому, что этот район будут патрулировать более тщательно, – заметила Ингрид.

– Я доложу начальству о происшествии, – уклончиво ответил сержант Мартин. – Доброй ночи.

Он кивнул подчиненным, приказывая выволочь арестованного наружу, а затем вышел сам.

– Ну, чего притихли все? – воскликнул шустрый человечек, представившийся хозяином. – Нализались, как свиньи, устроили бардак и еще патруль привлекли! Кто не хочет помочь убрать – все вон!