Ледено ухапване

— Лош навик — отбелязах, докато гледах как я палеше.

— Един от многото — отвърна той. Дръпна си дълбоко. — Ти от „Св. Владимир“ ли си?

— Да.

— Тогава, като пораснеш, сигурно ще станеш пазител.

— Очевидно.

Издиша дима, а аз гледах как се издигна в нощта. Независимо дали вампирите имат изострени сетива, или не, цяло чудо беше как сред този ароматен облак от цигарата изобщо улавяше друга миризма.

— Колко ти остава, докато пораснеш? — заинтересува се той. — Може да ми потрябва пазител.

— Ще се дипломирам през пролетта. Но вече съм ангажирана. Съжалявам.

В очите му проблесна изненада.

— Така ли? И кой те е ангажирал?

— Тя е Василиса Драгомир.

— Аха. — На лицето му разцъфна широка усмивка. — Още щом те видях, се досетих, че си от тези, които създават доста грижи. Ти си дъщерята на Джанин Хатауей.

— Аз съм Роуз Хатауей — уточних. Не желаех да ме разпознават чрез майка ми.

— Радвам се, че се запознах с теб, Роуз Хатауей. — Протегна ръката си в ръкавица, която аз поех след кратко колебание. — Ейдриън Ивашков.

— А каза, че аз създавам доста грижи — промърморих. Ивашков беше кралска фамилия, една от най-богатите и най-могъщите. Те бяха от онези, които си мислеха, че могат да имат всичко, което си пожелаят, и прегазваха всеки, изпречил се на пътя им. Нищо чудно, че беше толкова арогантен.

Той се засмя. Смехът му беше приятен, с богат тембър и почти мелодичен. Напомни ми за горещ карамел, стичащ се от лъжица.

— Удобно, нали? Репутацията на всеки от нас го изпреварва.

Поклатих глава.

— Ти нищо не знаеш за мен. А аз съм чувала само някои неща за твоята фамилия, но не зная нищо за теб.

— А искаш ли да узнаеш? — запита ме той с леко насмешлив тон.

— Съжалявам, но не си падам по по-големи момчета.

— Аз съм на двадесет и една. Не съм кой знае колко по-голям от теб.

— Аз си имам гадже. — Беше малка лъжа. Мейсън със сигурност все още не ми беше гадже, но се надявах, че Ейдриън ще ме остави на мира, ако си мисли, че съм заета.

— Забавно е, че не го спомена още от самото начало — изрече Ейдриън замислено. — Да не би тази синината около окото ти да е от него?

Усетих как се изчервявам въпреки студа. Надявах се да не забележи насиненото ми око, което беше глупаво от моя страна. Благодарение на изостреното си вампирско зрение навярно го е съзрял още щом съм стъпила на терасата.

— Нямаше да е жив сега, ако го беше направил. Получих го… по време на тренировка. Искам да кажа, че се обучавам за пазител. По време на упражненията сме доста груби.

— Това е страхотно — констатира той. Хвърли на земята угарката от втората си цигара и я стъпка с подметката си.

— Да ме ударят по окото?

— О, не. Разбира се, че не. Исках да кажа, че идеята да се държат така грубо с теб е доста секси. Аз съм голям почитател на контактните спортове.