Краткая история Австрии

Разумеется, то, что положение крестьян в Германии и в Австрии было различным, еще не означает, что австрийские крестьяне жили как в раю. Им также пришлось взяться за оружие в силу тяжелой необходимости. Кризис переходного времени и обесценение денег очень тяжело отразились на положении крестьян и горнорабочих. Жалованье горнорабочих, когда оно выплачивалось деньгами, нередко в течение одной недели обесценивалось на 25 %; между крестьянами, поставлявшими продукты на рудники, с одной стороны, и скупавшими эти продукты императорскими чиновниками и владельцами крупных монастырей типа Зальцбургского — с другой, велась постоянная борьба из-за того, в какой валюте будет производиться оплата товаров. Часто крестьян заставляли принимать обесцененные деньги. Дворянство и в особенности крупные князья церкви постоянно пытались поправить свое положение за счет крестьян. Церковь и дворянство изобретали все новые местные налоги на крестьян — рыцарский налог, брачный налог, вводили чрезвычайные повинности по постройке дорог и даже ввели повинность по доставке преступников в суд, выполнение которой каждый раз отнимало у крестьянина полный рабочий день и было, в сущности, обязанностью самих дворян. Чтобы заставить крестьян выполнять эти повинности, являвшиеся противозаконными и противоречившими всем прежним обычаям, отдельные землевладельцы — среди них особенно отличался епископ Зальцбургский Маттеус Ланг, любимец императора — пытались уничтожить права и самоуправление городов и торговых пунктов. Свое наступление на крестьян и горожан духовенство связывало с борьбой против «веры» — новой реформированной религии, которую города и крестьяне использовали для того, чтобы, например, посредством демократических выборов проповедников из своей среды, совершения богослужения на родном языке и т. д. избавиться и от морального давления со стороны князей церкви. Одним из самых непримиримых противников новой религии был все тот же архиепископ Ланг.