Приговоренная к Отбору

— Ваше высочество, вы смущаете меня. Возможно, девушкам в Фардии лестно такое внимание, но не мне.

Брэндан виновато склонил голову, но в его взгляде вспыхнул опасный огонек. Подушечкой большого пальца он погладил мою кожу и лишь потом отодвинулся. Я едва не взвыла. Кажется, мое прикосновение произвело противоположный эффект!

— Простите, Дафна, — покаялся принц. — Вы очень хороши, и я мечтаю о вашем поцелуе с тех самых пор, как провожал вас в башню квардов.

Мысленно я прикинула: это аж целых три дня. И как это он, бедный, терпит-то! И все же я ни на секунду не верила его словам… Нет, вряд ли он откажется поцеловать меня, но на самом деле его интересует трон. Моя магия кого-то выбрала, и это хороший признак.

Я набрала в грудь воздуха, но выпалить едкую фразу, рвущуюся с языка, не успела, потому что позади вдруг послышались шаги — к озеру вышел Лукас, ведущий под руку Джо.

— Какая неожиданная встреча! — воскликнул Лукас. — Вы не против, если мы проведем двойное свидание? Это озеро настолько прекрасно, что будет преступлением не показать его леди Джоан.

— Не уверен, что это хорошая идея… — процедил сквозь зубы помрачневший Брэндан.

— Не волнуйтесь, мы поделимся едой — корзина со съестным у нас с собой, — заверил его Лукас и, не дожидаясь ответа, прошествовал к нам.

Брэндан опешил — он озадаченно моргнул и словно замер на несколько секунд. Похоже, младший брат редко перечил ему.

— Разве вы не хотите прогуляться вокруг озера?

В голосе Брэндана отчетливо прозвучали нотки раздражения, и он тут же послал обаятельную улыбку Джо. Ну да, у нее ведь тоже синий уровень магии, не стоит сбрасывать ее со счетов.

— О, я сначала бы поужинала, — невинно захлопала ресницами Джо. Еще бы, она ни за что не пропустит такую забаву!

— Желание леди — закон, — сдался принц и самолично разлил вино по бокалам.

Лукас помог Джоан устроиться рядом со мной, и я задумчиво прикусила губу. С одной стороны, появление второй пары избавило меня от приставаний Брэндана, но вот с другой… Не нравилось мне упрямое выражение лица Лукаса. Как бы он не принялся выяснять отношения прямо здесь!

Брэндан подал мне очередной бокал с вином, но я не спешила пить, грея его в руках. А, может, зря я себя накручиваю? Лукас ухаживал за Джоан, изредка посматривая на меня, а Брэндан пустился в пространную лекцию о термальном озере.

Однако стоило мне расслабиться, как Лукас резко поднялся.

— Леди Дафна, вы не откажетесь прогуляться со мной?

Брэндан нахмурился и словно невзначай положил ладонь на мою руку.

— Брат, тебе не кажется, что это будет невежливо по отношению к леди Джоан?

— Я совершенно не возражаю, — отмахнулась подруга.

Я выразительно посмотрела на нее, но она предпочла не заметить этого. Неужели они с Лукасом спелись за моей спиной? Джо вполне могла сразу же заявить ему, что он ей не интересен, это вполне в ее духе!