Выходи за меня ради денег (ЛП)

Следующим утром и после обеда я продолжала звонить Брайану. Я оставила несколько сообщений. Хоть я была чертовски смущена всем, что происходило в моей жизни, я знала, что должна была сделать то, что правильно, а это заключалось в том, чтобы все исправить. Я всегда поступала правильно.

Выйдя из своей квартиры в полдень, я захватила сэндвич в гастрономе. Обедая, в сотый раз взглянула на телефон. По-прежнему никаких пропущенных звонков.

Возвращаясь в свою квартиру, я заметила Брайана, который стоял, прислонившись к входной двери, погруженного в свои мысли. Его бейсболка была низко надвинута, так что я не могла разглядеть его глаз. Когда я подошла ближе, он поднял взгляд. Он выглядел таким несчастным, что мне просто захотелось обнять его, утешить, что я и сделала.

Встав на цыпочки, я обняла его за шею и уткнулась в нее головой.

— Ты ушел, — прошептала я.

Его большие руки обхватили мою поясницу.

— Мне очень жаль. — Он сжал меня еще крепче. — Я просто не хотел портить тебе вечер.

Я вдохнула его мужской мускусный запах.

— Ты испортил мне вечер, уехав, — ответила я.

Его грудь расширилась.

— Ты не рассердишься, если я скажу, что твои слова делают меня счастливым? — он отпустил меня и взял за руку. — Давай пройдемся.

Я посмотрела на наши переплетенные руки, пока он вел меня через улицу к Миллениум-парку. Я уставилась на серебристую статую фасолины, сверкающую перед нами. Глядя прямо перед собой, Брайан казался глубоко задумчивым. Я посмотрела на него, но он продолжал тупо смотреть на парк перед нами.

С каждым шагом меня охватывал ужас. Мне казалось, что я иду вдоль длинного утеса, зная, что в конце него есть смертельно опасный обрыв. Мое сердце сжалось, потому что я знала, к чему это все идет. Мы дошли до парка и остановились около скамейки перед статуей. Брайан отпустил мою руку, и я тут же обняла его. Я хотела быть рядом с ним, чтобы извиниться за то, что я сделала, за то, что заставила его пройти через весь этот беспорядок.

Я легонько постучала лбом по его груди.

— Не произноси этого, — прошептала я.

— Ты даже не знаешь, что я собираюсь сказать, — мягко ответил он, обнимая меня за талию.

— Что бы ты ни собирался сказать, я не хочу, чтобы ты это произносил. — Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы остановить эмоции, бушующие во мне.

Отпустив меня, он потянул меня за руку вниз, чтобы сесть на скамейку. Он медленно отодвинулся от меня и положил руки на колени. Он опустил голову, и мы оба замолчали. Мои глаза сфокусировались на пожилой паре, держащейся за руки, в другом конце парка. Мне было интересно, как мы оказались здесь, потому что все было не так, как должно было быть. Все было не так, как я планировала.

Брайан повернулся ко мне и взял обе мои руки в свои.

— Я больше так не могу, Бет.

У меня зашевелились волосы на затылке. Я знала, именно к этому все идет, пока мы шли по этой дороге, но до сих пор не была в этом уверена. Я надеялась, что этого не случится, но он только что подтвердил мои опасения.

— Брайан... — начала я, глядя на наши сцепленные руки.

Остановив меня прежде, чем я успела продолжить, он фыркнул:

— Для него это больше не дружба. Я вижу это. Я вижу, как он на тебя смотрит. Это так знакомо. Его брови изогнулись. — Я также смотрю на тебя.

— Это не так, — ответила я.

— Я знаю симптомы, Бет. Он влюблен в тебя.

Он услышал мой резкий вздох.

— Он не влюблен в меня.

Я покачала головой, пытаясь отрицать это. Но голос Кенди и то, что она сказала накануне вечером, громко звенело у меня в ушах.

Улыбка Брайана стала задумчивой.

— Проведя с тобой столько времени, как он может не быть влюблен? Это был лишь вопрос времени.

Этого не происходит. Это не то, что должно было быть.

Брайан должен был стать моим "долго и счастливо". Я не знала, готова ли я отпустить его.

— Это не так. Я могу дать тебе слово, что это не так. Это не так, Брайан. Он не влюблен в меня, — сказала я.

Брайан закрыл глаза.

— Я согласился на работу в Нью-Йорке.

У меня перехватило дыхание, и опустились плечи. Мои доводы были напрасны. Он уходил от меня.

Я уставилась на свои розовые шлепанцы, и в горле образовался ком.

— Когда ты согласился? — спросила я еле слышным голосом.

— Я принял это предложение сегодня утром, Бет.

Он потянулся, чтобы коснуться меня, но я отпрянула. Я знала, что слезы потекут, если он прикоснется ко мне.

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

При этих словах мой взгляд метнулся к его лицу. Я посмотрела в его глаза, которые казались еще ярче на фоне ясного неба.

— Бет, это хорошая возможность для меня, и я уверен, что с твоими рекомендациями ты сможешь получить там работу страховщика. В Нью-Йорке ты сможешь продвигаться вверх быстрее.

Он смотрел на меня с надеждой и ожиданием.

— Уже слишком поздно. Я привела все в движение. Свадьба состоится меньше чем через месяц. Слишком поздно, — взмолилась я.

— Я знаю, это твой способ выбраться из долгов, Бет. Он предлагает тебе так много, и с моей стороны эгоистично просить тебя об этом.

Он замолчал, на мгновение закрыв глаза. Когда он открыл их, я увидела такую печаль.

— Я прошу тебя сделать выбор. Я прошу тебя выбрать, потому что не могу наблюдать, как ты идешь к алтарю с другим мужчиной, когда я влюблен в тебя. Я не могу этого сделать. Это сломает меня.

Я посмотрела в глаза этому человеку. Он был идеальным мужчиной и человеком, за которого мечтала бы выйти замуж каждая маленькая девочка. Он был во многом похож на меня, когда дело касалось работы, ценностей и жизни.