Наследники Белого слона

***

Дверь квартиры была взломана: кто-то со знанием дела отключил сигнализацию. Исчезло всё, что он привез из экспедиции. Пропали еще кое-какие вещи, но, похоже, брали наобум, для отвода глаз.

Взбешенный, Джем набрал номер комиссариата:

– Нам сейчас некогда заниматься всякой ерундой! – грубовато ответил дежурный.

– Ерундой?! Да я вам на блюдечке поднесу воров, вам нужно только арестовать их! – и он продиктовал номер белого форда и адресок, где оставил на чердаке своего странного приятеля.

Неужели вся комедия была затеяна с тем, чтобы выманить его из дома? Знали, чем он занимается, следили с самого приезда, – и подловили… И как он мог попасться на эту удочку? Поостыв, он подумал, что вряд ли Бесцветный имеет отношения к ограблению – слишком мудреная схема получается. Но пойти «в отказ» перед полицией не решился, да и подсознательно ему хотелось отомстить за бессонную ночь на чердаке, а главное – попытаться таким вот образом установить личность своего противника.

Люди из полиции прибыли к нему на квартиру часа через два – хмурые, с воспаленными усталыми глазами: всю ночь простояли в оцеплении, а теперь – извольте искать какое-то барахло!

– Это не барахло! – вспылил Джем, но вовремя опомнился и деланно спокойным тоном разъяснил невежам, чего лишилось государство в его лице.

– Ну, все равно… – буркнул один, а другой упрекнул:

– Зачем же было держать такие ценности дома!

Они сняли отпечатки пальцев, сделали снимки, составили протокол. Все это не очень-то их занимало, и Джем чувствовал бессильную злость, понимая, что дело, скорее всего, спустят на тормозах. Если вообще будут им заниматься. Но среди ночи его неожиданно подняли с постели:

– Полиция! – и без долгих объяснений отвезли в участок.

– Я что, арестован?..

– Нет пока, – буркнул комиссар. – Нам нужны сведения о человеке, что скрывался по указанному вами адресу. Я посылаю людей на этот чертов чердак, – еле сдерживаясь, пояснил он, – троих отличных молодых ребят – и потом их находят мёртвыми! На какого дьявола они там напоролись?

Услышанное повергло Александера в отчаянье: " Этот псих опасен… Я так и знал! Я чувствовал!.."

– Его приметы? – растерянно переспросил он, пытаясь собраться и сосредоточиться. "Господи, если он и вправду слышит меня?.." Но полицейские не собирались отступаться: они хотели отплатить за смерть своих товарищей, смерть страшную и загадочную.

Они вытягивали из него сведения по крупинкам: рост… вес… особые приметы… походка, манера держаться… цвет глаз… Глаза! Он вдруг понял, что же было приметного в этом бледном подобии человека – его глаза! В них жила старая, неизбывная боль. Тоска… Тоска человека, утратившего самое дорогое в жизни, – и оттого эти глаза казались мертвыми… "Это все эмоции!" – перебил он сам себя. Но как об этом рассказать? Он попытался, но получилось нечто невнятное, и он беспомощно замолчал.