Le livre des crânes [The Book of Skulls - fr]

Le troisième repas de la journée. Même menu. Après dîner, nous aidons à tout nettoyer. Lorsque l’heure du coucher de soleil approche, nous allons avec frater Antony et, presque tous les soirs, avec quatre ou cinq autres frères, jusqu’à une colline basse à l’ouest du monastère ; là, nous accomplissons le rite qui consiste à boire le souffle du soleil. L’opération se fait en assumant une position particulièrement inconfortable, à mi-chemin entre la position du lotus et celle du départ d’un coureur à pied, et en regardant directement le globe rouge du soleil déclinant. Juste au moment où vous avez l’impression qu’un trou commence à se percer dans vos rétines, vous fermez les yeux et vous méditez sur le spectre de couleurs qui affluent du disque solaire. Vous vous concentrez pour faire entrer ce flux dans votre corps, en commençant par les paupières, les sinus, les couloirs nasaux, la gorge et la poitrine. Puis le rayonnement solaire est censé s’installer dans le cœur, où il produit une chaleur et une lumière génératrices de vie. Quand nous serons de vrais adeptes, nous serons paraît-il capables de canaliser cette énergie intérieure vers n’importe quelle partie du corps qui nous semblera nécessiter un apport de vigueur spécial — les reins, le pancréas, les parties génitales, ou n’importe quoi. C’est ce que les fraters accroupis dans la position spéciale non loin de nous sur la colline doivent être en train de faire maintenant. Quelle est la valeur de cette opération, cela dépasse mes capacités d’en juger. Je ne vois pas en quoi ça peut avoir une valeur quelconque, scientifiquement, mais, comme Eli ne cesse de le répéter depuis le début, la vie représente plus que ce que ne dit la science, et si les techniques de la longévité reposent sur une réorientation métaphorique et symbolique du métabolisme conduisant à un changement empirique des mécanismes somatiques, alors peut-être est-il d’une importance vitale pour nous que nous buvions le souffle du soleil. Les fraters ne nous ont pas montré leur certificat de naissance ; nous devons apporter dans cette opération, comme nous le savions, une foi totale et aveugle.

Une fois le soleil couché, nous nous rendons dans l’une des plus grandes salles à ciel ouvert pour y remplir notre dernière obligation de la journée : la séance de culture physique, en compagnie de frater Bernard. D’après le Livre des Crânes, un corps en pleine souplesse est essentiel à la prolongation de la vie. Ce n’est guère nouveau, mais bien sûr des considérations mystico-cosmologiques spéciales inspirent les différentes techniques employées par la Fraternité pour conserver la souplesse du corps. Nous commençons par des exercices de respiration, dont frater Bernard nous a expliqué la signification à sa manière laconique ; il s’agit de réordonner ses relations avec l’univers des phénomènes de telle sorte que le macrocosme soit à l’intérieur de vous, et le microcosme à l’extérieur, d’après ce que j’ai cru comprendre ; mais j’espère obtenir plus tard des explications un peu plus claires. Il y a aussi beaucoup de considérations ésotériques sur le développement de la « respiration intérieure », mais apparemment il n’est pas jugé important que nous les assimilions à ce stade. Quoi qu’il en soit, nous nous accroupissons et nous nous hyperventilons, nous débarrassons nos poumons de toutes leurs impuretés et nous n’avalons que de l’air du soir spirituellement propre et garanti pur. Après un certain nombre d’inspirations et d’expirations, nous passons à des exercices d’apnée qui nous laissent groggys et exaltés, puis à d’étranges manœuvres de transfert de souffle où nous devons apprendre à diriger nos inspirations vers différentes parties du corps comme nous l’avons fait précédemment avec la lumière du soleil. Tout cela représente un travail pénible, mais l’hyperventilation produit une agréable sensation d’euphorie : nous devenons légers et optimistes, et nous sommes convaincus que nous sommes bien engagés sur la voie de la vie éternelle. Peut-être le sommes-nous, si oxygène égale vie et si oxyde de carbone égale mort.