Елизавета II. Королева мира. Монарх и государственный деятель

– Было несколько нестыковок, – добавил сэр Джеймс. – Обычная тайская практика, когда высокопоставленных членов королевской семьи сопровождают десятки высокопоставленных чиновников, включая Носителя Шляпы Наследного принца и Подносчика его трубки, вызвала определенные затруднения, особенно на ответном обеде.

В своем докладе о государственном визите в Швецию в 1956 году британский посол сэр Роберт Хэнки ожидаемо сообщил, что визит, «затаив дыхание, приветствовала вся Швеция». Однако его утверждение было подкреплено фактами. Он процитировал шведскую прессу, отметив, что даже антимонархически настроенные газеты с энтузиазмом освещали события. Посол заметил, что «убежденная социалистка и феминистка», министр социального обеспечения Улла Линдстрем, была очень почтительна к Королеве, но «из принципа предпочла поклониться, а не сделать реверанс, что навлекло на нее немало юмористических комментариев в прессе».

Он также цитировал сообщения о том, что этот визит даже «спас шведскую монархию» перед лицом растущего республиканизма. Рост антипатии к монархии отчасти объяснялся «рациональным и материалистическим складом ума шведов», но в основном был вызван скандалом вокруг покойного короля Густава V и «особенностями личной жизни короля». Отчет не содержал подробностей широко распространенных слухов о гомосексуальном прошлом Густава или преследовании предполагаемой любовницы короля за шантаж после его смерти в 1950 году, но в нем подчеркивалось, что присутствие британской монархии «заставило шведов еще больше гордиться своей монархией». Швеция, добавил сэр Роберт, является теперь «страной, в которой к Великобритании относятся с большим уважением, чем к любой другой державе». Такая похвала кое-чего стоит.

Следовало ожидать, что все эти визиты повлекут за собой размахивание флагом и продвижение бренда от имени Великобритании, но Королева также хорошо понимала, что такие мероприятия были направлены на повышение самооценки лидеров государств, особенно в странах, которые приходили в себя после войны или угнетения. Размышляя о политическом визите Королевы в Венгрию в 1993 году – первой поездке за бывший Железный занавес (и состоявшейся менее чем через четыре года после падения Берлинской стены), – британский посол сэр Джон Берч писал министру иностранных дел: «По-прежнему ощущается недостаток уверенности в будущем страны, окрашенный определенным стыдом за прошлое. Присутствие Королевы и герцога Эдинбургского нашло живой отклик у венгров и показало, что они не безразличны Британии».

Эти визиты могли дать работу целому посольству или верховному комиссариату на несколько месяцев вперед, как хорошо было известно Королеве. Именно поэтому в ее багаже были ордена, медали, фоторамки и памятные ручки для подарков сотрудникам посольства. Ей нравится видеть, что никого не забыли, поэтому она, должно быть, получила удовольствие от депеши Алана Шэйва, губернатора Ангильи, после своего визита туда в 1994 году. Он не только похвалил свою команду, но и выразил особую благодарность миссис Шэйв. Обширные ремонтные работы в Доме правительства тогда только что закончились, так что Лидии Шэйв оставалось всего три дня на подготовку к королевскому визиту.