Все грехи мира. Книга III

Не зная, с чего начать, частный детектив пошёл в самого начала, а именно – он явился в местный универмаг и поинтересовался, во сколько были доставлены газеты 4 июня? Продавец ответил, что это случилось как обычно около 8 часов вечера, скорее позднее, нежели раньше. Тогда Левингз задал второй вопрос: не помнит ли свидетель, кто забирал газеты Верманов? Продавец ответил, что не следит за такими деталями, дескать, жители сами разбираются между собой кто чьи газеты получает и кому отдаёт, но после появления почтальона в магазин заходил Джон Пендер, местный житель, который просмотрел стопку доставленных газет и вроде бы какие-то унёс. Но чьи именно газеты забрал Пендер, продавец не знал. Оставшиеся газеты утром следующего дня разбирали жители самостоятельно. Но поскольку утром 5 сентября Дэйзи Верман уже была мертва, эти детали детектива не заинтересовали.

Далее детектив стал разбираться с происхождением пакета с занавесками. Он узнал, что одна из местных жительниц – некая Рэйчел Бэйтс – имела дома швейную машинку и оказывала всевозможные услуги по пошиву и подгонке одежды, а кроме того, шила шторы, гардины и т. п. При встрече с детективом Рэйчел признала факт получения заказа на 6 занавесок от Дэйзи Верман – швее надлежало обшить их кружевами – и уточнила, что заказ был выполнен 3 сентября. На вопрос о том, как и когда занавески были возвращены хозяйке, Рэйчел ответила, что вечером 3 сентября она положила бумажный свёрток в «почтовый ящик», установленный на пне. Об этом ящике упоминалось в начале главы. Рэйчел настаивала на том, что ни 3, ни 4 сентября не приходила в «кабину» Верманов и пошитые занавески из рук в руки не передавала. Это был явно не тот ответ, который был нужен Левингзу!

Видя, что частный детектив как будто бы с недоверием воспринял её слова, Рэйчел Бэйтс поспешила заверить его в том, что имеется свидетель тому, как она положила свёрток с занавесками в «почтовый ящик». Что же это был за свидетель? Им оказался Джон Пендер, чей участок находился через дорогу, прямо напротив пня с сундуком, использовавшимся в качестве «почтового ящика».