Все грехи мира. Книга III

Родившийся в конце ноября 1845 г., Джеймс в возрасте 21 года вошёл в состав добровольческой группы «пустынных охотников» -скаутов, решившей положить конец бесчинству банды «Чёрной Кэтти» в штате Индиана. Преступники грабили фермеров, а также пассажиров дилижансов, курсировавших между городами, пускали в ход оружие по делу и без дела, на счету этой группы было множество убийств. В течение нескольких месяцев «пустынные охотники» разгромили банду, часть преступников погибла в перестрелках, часть – попала в плен и отправилась надолго в тюрьмы, а оставшиеся были вынуждены бежать из штата.

Затем Джеймс Пендер записался в отряд генерала Кастера, воевавшего с индейцами-шайеннами, а после 1871 г. занялся тем, что мы назвали бы сейчас полицейской работой. Пендер был железнодорожным маршалом, сопровождая особо ценные государственные грузы, а также принимал участие в создании полицейских органов на территории современного штата Юта. Сам штат как административная единица появился в 1896 г., но его территория активно заселялась гражданами США начиная с 1860-х гг. В 1892 г. Пендер-старший пришёл в полицию города Огдена (Ogden) и через 2 года возглавил отряд из 5 детективов в штатском [«в простой одежде» («plain clothes»), как говорили тогда]. Это был аналог, или точнее, предтеча современного уголовного розыска. Хотя сам по себе Огден являлся городком небольшим, через него проходила первая трансконтинентальная железная дорога, а потому его значение для экономики прилегающего региона сложно было переоценить.

Джеймс Пендер отлично справлялся с ответственной работой, получил звание капитана полиции. Зачастую ему приходилось выезжать за пределы Огдена, поскольку многие противоправные деяния совершались транзитными преступниками. Ко времени описываемых событий 65-летний Джеймс пользовался репутацией искусного детектива и тонкого психолога, его коллеги утверждали, будто 90 процентов арестованных Пендером людей в конечном итоге добровольно признавались в инкриминируемых преступлениях. Сложно подтвердить или опровергнуть эту цифру, тем более, сложно понять насколько же она в действительности связана с эффективностью полицейской работы, но объективно Джеймс внёс большой вклад в весьма сложные и запутанные уголовные расследования той поры.

Так, например, считается, что именно благодаря работе капитана был выведен на «чистую воду» брачный аферист Генри Купер (Henry Cooper), выдававший себя на европейского дворянина. Незадолго до описываемых событий – в 1909—1910 гг. – Джеймс Пендер со своими детективами успешно поработал над разоблачением мошеннической группы, вошедший в историю под названием «Банда Макбрая» («Maybray gang»). Это довольно известная преступная группа, о которой даже сняты кинофильмы, в минуту досуга можете навести справки в интернете – там довольно много информации о её участниках и их проделках. Находчивые ребятки умудрились «развести» простодушных жителей Среднего Запада на более чем 5 млн.$ – а это более 200 млн.$ в ценах 2021 года!