Все грехи мира. Книга III

Уже в первые часы расследования люди шерифа получили сообщения о том, что по крайней мере 2 местных жителя – Рэйли (Riley) и Хэссом (Hassom, встречается также написание его фамилии как Hansom) – стали 4 сентября жертвами воров-«домушников». Неизвестный вор (или воры) вскрыл их «кабины» и обшарил вещи. Ничего особенно ценного не пропало ввиду того, что ничего ценного в жилищах Рэйли и Хэссома не имелось в принципе, но съестные припасы и кое-какая одежда исчезла. Может показаться удивительным, но информация эта не вызвала особого интереса следствия и оказалась надолго позабыта.

План северной части Скаппуса в сентябре 1911 г. Значок «звёздочка» (*) показывает местонахождение общего почтового ящика («сундука»). Цифрами обозначены домовладения семей: 1 – Нельсон; 2 – Фрейзер; 3 – Колдвелл; 4 – Пендер; 5 – Бэйтса; 6 – Фрая; 7 – Сиркса; 8 – Линдлоффа. Латинской буквами обозначены расположения домов: V – семьи Верман, R – Рэйли, H – Хэссома, они образуют равносторонний треугольник, расстояние между ними приблизительно равнялось 300 м. В одну ночь в дома Хэссома и Рэйли были обворованы, а в доме Верман произошло двойное убийство, однако правоохранительные органы не посчитало эти эпизоды связанными.

Другая немаловажная деталь, до некоторой степени путавшая всю предполагаемую картину преступления, оказалась связана с обнаружением полотенца у рукомойника на веранде «кабины». На полотенце хорошо просматривались кровавые разводы, оставленные при вытирании рук и отдельных пальцев. Да-да, убийца не просто сполоснул руки под рукомойником – он их намылил, затем смыл мыло, после чего вытер кисти рук, предплечья и каждый палец в отдельности! Убийца действовал как хирург, тщательно моющий руки перед операцией!

Дотошное мытьё рук опровергало первоначальное предположение о поспешном бегстве убийцы с места совершения преступления.

Кстати, со следами пальцев на полотенце, связан любопытный момент, достойный того, чтобы быть рассказанным в качестве своеобразного казуса. Неоднократно упоминавшийся ранее американский исследователь Билл Джеймс в своей книге «Человек из поезда», уделил этому полотенцу и следам на нём некоторое внимание, причём не удержался от саркастического замечания, дескать, «законников» очень взволновало обнаружение полотенца и они потратили много времени на обсуждение использования улики в интересах расследования, хотя непонятно, как они рассчитывали снять отпечатки пальцев с ткани, ха-ха! Перед нами яркий пример банального непонимания автором реалий следственного процесса и неспособности постичь логику рассуждений другого человека. Люди шерифа, разумеется, были осведомлены не хуже Билла Джеймса о том, что отпечатки пальцев невозможно снять с мягкого материала, так что их недоумение объясняется отнюдь не невежеством. Обнаружение полотенца сбило их с толку по той причине, что ломало первоначально выработанную реконструкцию преступления, но американский писатель этого не понял и принялся иронизировать над детективами, демонстрируя фактически собственные глупость и легкомыслие.