Hauch der Verdammnis

Wie hatte er nur so dumm sein können!

Er holte tief Luft, trat aus dem Wald hinaus und in den Lichtkreis, der sich von der Veranda über die Lichtung erstreckte.

Katharines Augen weiteten sich. Sie öffnete den Mund. »Michael? Mein Gott, Michael, ist alles in Ordnung?« Sie kam auf ihn zugelaufen. »Michael, was ist passiert? O Gott, ich hatte solche Angst. Als du aus dem Fenster bist ...«

»Mir geht es gut, Mom«, beruhigte er sie. »Ich habe nur ... ich weiß auch nicht... es war so seltsam, und ...« Sie standen auf der Veranda, und seine Mutter hielt ihn am Arm. »Es tut mir wirklich leid«, sagte er.

Katharine zog Michael ins Haus und betrachtete ihn ängstlich. »Bist du sicher, dass es dir gutgeht?« fragte sie noch einmal. »Ich habe mir solche Sorgen gemacht. Du klangst, als könnest du kaum atmen, und dann bist du plötzlich verschwunden ...«

Michael machte sich von ihr los. »Ich komme mir wirklich dämlich vor«, sagte er, ließ sich auf das Sofa fallen und sah zu ihr hinauf. »Du wirst sauer auf mich sein.«

Katharine sank in den Sessel gegenüber. »Erzähl mir einfach, was passiert ist.«

Er versuchte ihr von dem Alptraum zu berichten, doch das meiste hatte er bereits wieder vergessen. Aber er erinnerte sich an das, was er gesehen hatte, als die Angst ihn aus dem Schlaf gerissen hatte. »Du warst es«, sagte er. »In deinem Morgenmantel. Ich war irgendwie noch nicht wach, und in dem Mantel sahst du aus wie eine der Gestalten aus meinem Traum.«

»Das ist ja verrückt«, meinte Katharine. »Und ich wollte dir helfen. Ich konnte ja nicht ahnen ...«

»Ist ja egal, Mom«, sagte Michael. »Es tut mir wirklich leid, dass ich dir solchen Kummer gemacht habe.«

»Aber wo warst du?« fragte Katharine.

Sollte er ihr die Wahrheit sagen? Aber wie konnte er? Er hatte ja selbst kaum begriffen, was er getan hatte. Plötzlich kam es ihm fast unmöglich vor, dass er nicht nur den Weg gefunden hatte, von dem Josh ihm erzählt hatte, sondern auch noch einem unmarkierten Pfad bis zur Ausgrabungsstelle selbst gefolgt war.

Und was war mit den Leuten, die nach ihm gesucht hatten? Mit einemmal wusste er, wer sie waren und woher sie gewusst hatten, dass er da war.

Die Grabungsstelle lag auf Takeo Yoshiharas Besitz, und dort waren bestimmt überall Alarmanlagen.

Sie mussten ihn von dem Augenblick an beobachtet haben, als er über das Tor geklettert war. Und wenn sie ihn erwischt hätten ...

Dann hätte seine Mom womöglich ihren Job verloren!

Aber sie hatten ihn nicht erwischt - er war davongekommen.

Er traf eine Entscheidung.

»Ich bin eigentlich nirgendwo hin«, sagte er. »Als ich schließlich aufwachte - ich meine, wirklich zu mir kam -, lag ich in einem Feld.« Er zögerte. »Und irgendwie fand ich es ganz witzig, dort draußen zu sein, mitten in der Nacht. Ich habe die Sterne angesehen, und dabei bin ich wahrscheinlich wieder eingeschlafen.« Nahm sie ihm das ab? Schwer zu sagen. »Du bist sicher ziemlich wütend auf mich, was?«

Katharine holte tief Luft und seufzte laut. »Ich weiß nicht«, sagte sie schließlich. »Ich habe mir solche Sorgen gemacht, weil du so komisch geatmet hast, und als du nicht zurückgekommen bist...« Sie schüttelte den Kopf. »Und es geht dir wirklich gut?«

»Aber ja«, antwortete Michael.

»Wenn es dir gutgeht, warum fiel dir dann das Atmen so schwer?« fragte Katharine, deren Angst sich langsam in Zorn verwandelte. »Hast du eine Vorstellung, wie oft ich schon den Hörer in der Hand hatte, um die Polizei anzurufen?«

Michael unterdrückte ein Stöhnen.

»Aber ich habe es nicht getan«, fuhr Katharine fort.

»Ich habe mir immer wieder gesagt, dass du kein kleiner Junge bist und dass ich aufhören muss, dich zu behandeln, als wärst du immer noch krank.« Sie sah ihn an. »Also habe ich nicht angerufen. Statt dessen habe ich hier gesessen und mich halb zu Tode geängstigt.«

»Es tut mir wirklich leid, Mom«, wiederholte Michael. »Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich ...«

»Sag gar nichts«, unterbrach ihn seine Mutter. »Versprich mir nur, dass wir morgen früh zum Arzt gehen, okay?«

Scheinwerferlicht drang durch die Fenster. »Ich dachte, du hättest niemanden angerufen.« Michael stand auf und eilte in sein Zimmer. Plötzlich war es ihm peinlich, dass ihn jemand in Unterwäsche sehen könnte.

»Ich habe nicht die Polizei gerufen«, sagte Katharine. »Aber mit irgend jemandem musste ich sprechen.«

Eine Autotür wurde zugeschlagen, und kurz darauf erschien Rob Silver vor der Haustür. »Ich habe es mir überlegt«, begann er. »Wir sollten vielleicht doch besser die Polizei anrufen. Wenn er dort draußen ...«

»Er ist wieder da«, unterbrach ihn Katharine. »Er ist vor ungefähr fünf Minuten wieder aufgetaucht. Aber morgen früh gehe ich mit ihm zu einem Arzt.«

Rob nickte. »Ich rufe morgen als erstes Stephen Jameson an. Er ist der beste Arzt auf der Insel. Er arbeitet für Takeo Yoshihara.«