Кембриджская история капитализма. Том 1. Подъём капитализма: от древних истоков до 1848 года

Экономическое влияние рабства на производство было колоссальным. Использование рабства не было «неэкономичным» в том смысле, что оно отрицательно повлияло бы на производство. Экономический анализ римской системы рабовладения в части стоимости раба, прибыльности и ограничений управления (Scheidel 2012) также полностью верен и для греческой системы. Главной причиной использования рабства был рынок, не только потому, что рабская рабочая сила обеспечивалась посредством рынка, но потому, что он давал возможность повысить отдачу на инвестиции (ROI), хотя и без повышения производительности труда. Свободные работники никогда не согласились бы на те ужасающие условия, в которых трудились рабы на рудниках (например) или, в широком смысле, на нескончаемые дни, проводимые в труде (Scheidel 2007: 62–63). Но у рабов не было иного выбора, кроме как принять эти условия, если они хотели избежать страшных наказаний со стороны своих хозяев. То, что рабы были прямым средством, помогающим увеличить доход на инвестиции и обойти узкий участок автоматической работы, прекрасно сформулировал Аристотель (Politics 1.4.3 1253b 34–39, tr. Barker [1948: 14], Аристотель, т. 4, 1983, с. 381: «если бы ткацкие челноки сами ткали, а плектры сами играли бы на кифаре, тогда и зодчие не нуждались бы в работниках, а господам не нужны были бы рабы»). Это не означает, однако, что рабство воспрепятствовало нововведениям (об этом см. ниже).

Главными причинами существования рабства были следующие: (1) относительный дефицит рабочей силы (по сравнению с доступными ресурсами), если подразумевать под этим высокий спрос на товары или услуги, которые могли производиться рабами, и высокую оплату труда свободных работников; (2) накопление капитала и физический доступ к людям, которых можно обратить в рабство (Scheidel 2008). Таким образом, можно легко объяснить, почему в классических Афинах рабство получило такое массовое развитие. Добывавшиеся рабами богатые серебряные руды Лавриона (в Южной Аттике) (Rihll 2010) давали колоссальную прибыль. В свою очередь, эта прибыль обеспечивала как сравнительно высокие доходы для свободного населения (Loomis 1998), так и значительный капитал для покупки рабов на международном рынке. В то время огромная «варварская» периферия могла обеспечить столько рабов, сколько было необходимо. В этом смысле рабы серебряных рудников Лавриона были в самом сердце системы, так как добываемое ими серебро позволяло афинянам массово закупать или захватывать новых чужеземных рабов.