Рожденный в огне «Феникс» [CИ]

Я остановил «Центурион» в паре десятков метров от встречающих, отметив про себя, что четверка гражданских сделала невольно несколько шагов назад от надвигавшегося на них гиганта, в то время как Бергман не сдвинулся с места. Это вызвало невольную улыбку, хотя, как я сразу осознал, могло создать исходно негативное отношение к отряду у нанимателя, однако ничего исправить уже было нельзя. Сняв нейрошлем и датчики, я встал с кресла и началал открывать входной люк. Неожиданно чертыхнулся про себя, вспомнив, что забыл надеть дыхательную маску. В бою такая небрежность могла стоить жизни. Пришлось потратить несколько лишних минут, чтобы отыскать и натянуть неудобный респиратор. Ничего больше из одежды не требовалось, ведь я не стал использовать стандартное снаряжение мехвоина, а сел в кокпит в обычном мундире, все равно ведь до ангаров путь близкий, и жара не должна стать помехой.

Спускаясь на землю, неожиданно осознал еще одну проблему — к кому мне подойти с докладом? Кого бы я не выбрал, это сильно осложнит дальнейшую жизнь отряда. Портить отношения с нанимателем — нелепо, но и командира планетарной милиции следует уважать, тем более, что он обещал техническое обеспечение, плюс, возможно, поможет информацией и поддержкой техникой. В конце концов, я остановился на варианте, показавшимся мне наиболее рациональным — просто встал навытяжку у ног «Леди Смерть», что заставило подойти встречавших. Они сделали это одновременно, что доставило мне немалое облегчение.

— Капитан Ричард Грей, командир отряда «Феникс»! — доложил я, отдавая традиционный салют ВСФС.