Ангела Меркель. Женщина – канцлер. Портрет эпохи

Соратники Мерца по ХДС, выросшие в патриархальном западногерманском обществе, все как один были политически ангажированы и социально активны. Они как раз вошли в идеальный возраст и были более чем готовы принять на себя управление партией и страной в ближайшие годы. Если бы им только дали.

Глядя на проводимые Меркель региональные конференции, обеспечившие ей поддержку большого количества приверженцев ХДС, этот круг снисходительно посмеивался. Они казались признаком провинциальности. Этим звездам с запада Меркель еще казалась последним участником каравана, идущего с востока, который вот-вот должен окончательно скрыться за горизонтом.

В руководстве партии, напротив, она произвела хорошее впечатление. Союзу нужен был кандидат в канцлеры, который осенью 2002 года смог бы взять реванш после поражения 1998 года и отправить домой федерального канцлера Герхарда Шрёдера. Фридрих Мерц надеялся оказаться этим самым кандидатом. У премьер-министра Баварии Эдмунда Штойбера были те же виды на будущее. Роланд Кох, удачно избежавший вовлечения в скандал с незаконным финансированием, только что был избран гессенским премьер-министром, так что мог быть избран только на следующих выборах. И лишь одна фигура не вписывалась в игру: председатель партии. Меркель открыто заявила, что готова выдвинуть свою кандидатуру на этот пост.

В конце концов Меркель и Штойбер оставили компанию Мерца в стороне, объявив сакраментальный вопрос на букву «К» делом руководителей коалиции. Верхушка ХДС была недовольна, но этого можно было ожидать. Если победит 61-летний Штойбер, возможно, кое-кто из них еще сможет через четыре-восемь лет претендовать на его место. А вот в случае с Меркель это будет означать, что их поезд ушел.

Период между Рождеством 2001 года и Крещением 2002 года стал временем бесчисленных телефонных переговоров. Один за другим члены партии звонили председательнице Меркель, чтобы вернуть ее на путь разума. Саарландский премьер-министр Петер Мюллер и Ангела Меркель даже поругались по телефону. Гессенский премьер-министр Роланд Кох – их взаимная неприязнь с Меркель была известна и прежде – прервал свой отпуск после того, как прямо с лыжной трассы довольно громко объяснил председательнице, что ее кандидатура большинства голосов не получит[83]. Его угрозу невозможно было не принимать во внимание: если на выборах Меркель проиграет кандидату в канцлеры от союзной партии, то потеряет и место председательницы ХДС.

Меркель, внешне непоколебимая и упрямая, сдается за сутки до закрытого заседания президиума партии в отеле «Херренкруг» в Магдебурге. Для нее организуют поездку в Мюнхен. Утром 11 января 2002 года председательница ХДС попросила у председателя ХСС аудиенции во время завтрака у него дома. За булочками и стаканом сока она занялась тем, что они с ее доверенной сотрудницей Беате Бауман называли «опередить события»: оставила позицию защиты и реагирования и перешла в фазу активного воздействия на процессы. Приехав в дом Штойбера в верхнебаварском городке Вольфратсхаузен, она сообщила, что уступает ему должность канцлера и таким образом сохраняет за собой место председательницы ХДС и спасает свою репутацию. Там, где Мерц искал бы конфликта, Меркель поступает наоборот. Она сдается. Отходит назад, укрепляет позиции и готовится к следующей атаке.