Цель оправдывает средства. Том третий

Хетт бежал сквозь подлесок, перепрыгивая с одного гигантского камня, на другой, падая в многочисленных оврагах, вылезая и них в грязи, но не обращая внимания ни на что вокруг. В памяти всплыла причина, по которой фельдмаршал нова-гвардейцев решил обустроить посадочную площадку отдельно от базового лагеря — дрянная местность. Дорога, по которой доставлялись грузы, шла много западнее их нынешнего положения, и уже сейчас была поглощена ревущим пламенем. Те, кто отступал по ней, давно погибли — Сила доносила их страдания до ученика графа Дуку.

Судьба айлонцев его волновала меньше всего. Оступившихся или упавших поглощал огонь — но это их проблемы.

Каким-то образом большинству нова-гвардейцев удалось удержаться в стороне от смертоносного огня, и, наконец, вырваться из леса на каменистые равнины, где обычно приземлялись транспортные корабли — слишком громоздкие, чтобы воспользоваться расчищенной от деревьев территорией лагеря.

Неприятности уже поджидали их.

Посадочная площадка, на которую они выскочили представляла собой громадное каменистое плато, залитое инженерами пермакритом для лишней остойчивости приземляющихся кораблей. Но равнину разделяла на неравные части река, метров сорок в ширину, в которой и заключались все надежды на защиту от вездесущего огня, водную преграду которому не преодолеть.

Айлонцы выскочили на меньшую из площадок — ту, на которой складировались грузы перед отправкой в главный лагерь.

А на дальней стороне, там, где располагались транспортные корабли…

Авангард отступающих айлонцев буквально за мгновение выкосило бластерным огнем. Сотни спидер-байков под управлением клонов выскочили из-за пузатых транспортников, поливая из орудий смертоносными зелеными лучами всех, кто не был обряжен в характерную имперскую броню.

Находившиеся чуть позади первых айлонцы сумели разобраться в происходящем, но только для того, чтобы потом утонуть в океане смертоносного огня, который на них обрушили тысячи клонов, вступивших в бой.

Крайт, отразив несколько бластерных выстрелов, сардонически усмехнулся.

Даже при неравном соотношении сил, айлонцы оборонялись умело. Они практически мгновенно сократили расстояние, разделяющее их и солдат противника, нивелируя преимущество последних в дальнем бою.

Но Крайт понимал, что нынешнее положение гибельно.

Река брала начало в проточенном стихией много лет назад куске скалы, ограничивающем площадку справа.

Слева — заросли леса, которые могли вспыхнуть в любое время.

А позади транспортников — покрытая лугами болотистая долина… Где битком располагались десантные корабли Вечной Империи. Которых, из-за кризиса, никто и не приметил в воздухе.

Разделываясь со всяким врагом, у кого хватало глупости подойти близко к его мечу, Крайт сообразил, что до сих пор так и не увидел ни одного одаренного. Но они же есть у Доугана! Он чувствует этих еретиков, переплетающих в себе блеклый Свет и несуразную Тьму. Но все они далеко — в расположении основных сил.