Отряд мертвых [litres][The Dying Squad]

Райан выругался, в последнюю минуту заметив яму на дороге; шины скрипнули по асфальту, когда он выкрутил руль.

– Ты понятия не имеешь, кого я на нас натравила, когда вот так вмешалась, – пробормотала Дейзи-Мэй. – Все равно что забраться в львиный вольер в зоопарке, вымазаться свежим мясом и начать колотить битой по решетке. Ты, блин, даже не понимаешь, какие силы это услышат – и как они будут голодны.

– Ты остановила нож. Ты столкнула этого козла с бильярдного стола. Ты не смогла бы это сделать, когда была жива, мелкая девчонка. Тогда как?

Дейзи-Мэй отвернулась к окну.

– Не знаю.

– Ты не знаешь? – переспросил Джо резким от недоверия голосом.

– Меня никто не учил, – сказала Дейзи-Мэй. – Некоторые из нас могут, некоторые нет. Мейбл, та женщина, которая снабдила нас оружием в Загоне… Она это типа изобрела. Сказала, такое получится, только если ты «чист сердцем и в душе твоей праведный гнев».

Джо фыркнул.

– Звучит как научная теория.

– Приятель, смейся сколько хочешь. Тут нет никакой науки; есть только миф и легенда, и поверь, эта легенда уже направляется к нам.

– А у этой легенды есть имя?

Дейзи-Мэй потерла шрамы на запястьях.

– Ксилофонный Человек.

По спине Джо пробежал холодок.

– Если послушать Мейбл, стоит тебе взглянуть ему в лицо, и ты сойдешь с ума.

– Может, поэтому она такая склочная и дерганая, – предположил Джо.

– Придурок ты, – без особого чувства отозвалась Дейзи-Мэй.

– Есть одна штука, которую я не понимаю. Если почвенная сторона убивает нашу память, как ты все это помнишь?

На горизонте появился парк развлечений, пульсирующий светом. Райан немного притормозил; маниакальная блевотина хеппи-хардкора из колонок держала прежний темп.

– Это как деменция, – ответила Дейзи-Мэй. – Ты помнишь, как ходил в тот сраный паб, когда был мальчишкой, и все такое, потому что долговременная память держится дольше. А вот кратковременная идет на хер первой… – Она с отвращением оглядела машину, будто та ей что-то напоминала. – Джоуи, что мы делаем в этой машине?

Джо, моргнув, впился ногтями в сиденье – бесплодный жест, от которого он почему-то почувствовал себя лучше. Его разум был морем, окутанным туманом, в нем вздымались и рушились бесчисленные волны.

– Мы… – начал он. – Мы…

Дейзи-Мэй засунула руку в карман и протянула ему пластинку жвачки.

– Почти закончилась.

Он закинул жвачку в рот, движение во рту успокаивало, туман немного поредел.

«Думай, – подумал Джо. – Факты. Факты – твои друзья».

– Мы следуем за наркоторговцем. Смотрим, не приведет ли он нас к своему боссу. Складываем кусочки вместе.

– Точно, Джоуи.

– И меня зовут Джо, а не Джоуи.

Дейзи-Мэй подмигнула ему.

– Узнаю́ своего парня.