Отряд мертвых [litres][The Dying Squad]

– Белый мужик средних лет, с деньгами, рассказывает нищим и отчаявшимся беднякам, как им жить… Охренеть.

– Ты не знаешь, на что похожа моя работа, – сказал Джо, направляясь к столику Райана. – Ты не знаешь, что я повидал.

– Ты не знаешь, на что похоже, когда из тебя выдавливают надежду, – ответила Дейзи-Мэй. – Если она у тебя вообще есть. Та женщина была моей мамой, моей подругой, моей теткой. Сынок викария, что ты знаешь о ее жизни? Твоя-то шла как по гребаному маслу.

– Напоминаю, что я истек кровью на ферме.

Дейзи-Мэй насмешливо изобразила исполнение траурного марша.

Тем временем менеджер ресторана уселся в кабинке рядом с Райаном. Дилер ерзал на сиденье, отчаянно желая оказаться в любом другом месте.

– Как прошло в пабе? – спросил менеджер, запихивая прядь волос обратно под шапочку.

– Мощно, – сказал Райан.

– Была отдача с фермы? Кто-нибудь задавал вопросы?

«Вот оно», – подумал Джо.

– Таких дураков нет. Что здесь?

Менеджер откинулся назад, закинул руки за голову, король в своем королевстве.

– Люди хотят свои конфетки. Мертвец этого не изменит.

– Насчет этого, – сказал Райан.

– Я не задавал никаких вопросов, – продолжил менеджер, – потому что кому нужны ответы? Что они изменят?

Райан дернул бейсболку за козырек, натягивая ее глубже.

– Похоже, вроде все ставки сняты. Типа, перешли черту.

Менеджер ухмыльнулся.

– Пацан, а чем, по-твоему, мы тут заняты? Это игра. Поздновато спрашивать о правилах.

– Мне все норм, – сказал Райан.

– Мне плевать, норм тебе или нет, – ответил менеджер, – до тех пор, пока ты не распускаешь язык.

– Я перед тобой не отчитываюсь, так? – сказал Райан, подавшись к нему. – Я отчитываюсь перед боссом, а тебе это не светит.

– Рад, что ты вспомнил про босса. Он хочет тебя видеть.

Райан моргнул.

– Сегодня?

– Ну не завтра же.

– Где?

– А где ты думаешь?

Райан выпрямился, его колени елозили под столешницей.

– Чего он хочет?

Менеджер встал, край стола вдавился в его живот.

– Думаешь, он мне сказал? Хотя настроение у него было так себе.

– А когда у него вообще хорошее настроение?

– Когда все собрано, а не профукано, – ответил менеджер.

Райан скривился.

– Что ты слышал?

– Это не мое дело. Но тебе стоит заранее подумать над оправданиями.

Джо и Дейзи-Мэй смотрели, как менеджер пошел обратно к стойке, за которой сейчас стояла какая-то шестерка. Райан остался сидеть; нога отбивала ритм страха.

– Похоже, мы до чего-то докопались, а? – сказала Дейзи-Мэй, когда они наконец выскользнули из кабинки и направились к выходу.

Джо улыбнулся ей.

– Очень хочется сказать: «Игра начинается, Ватсон».

Дейзи-Мэй наморщила нос.

– Иди ты на хер со своим Ватсоном.