Рубикон Теодора Рузвельта

Сегодня такое выражение может вызвать циничную усмешку: он был честным человеком в мире большого бизнеса. Никто и никогда не смог упрекнуть Рузвельта в получении в той или иной форме материальной благодарности за услуги. Когда сам «император Уолл-стрит» Дж. П. Морган пришел в Белый дом с предложением «договориться», Рузвельт указал ему на дверь. Эдит Кароу регулярно подкладывала в карман непрактичного мужа-президента двадцать долларов на личные расходы. Теодор оставил самый влиятельный в Соединенных Штатах пост с относительно скромным достатком, и ни одному из недоброжелателей не пришло в голову заподозрить нью-йоркское семейство в коррупции.

Рузвельты принадлежали к зажиточному классу, хотя в их жизни случались периоды, когда Эдит приходилось серьезно экономить. Однажды даже обсуждался вопрос об отказе от фамильного поместья Сагамор Хилл, но в конце концов ограничились продажей большой части земельного владения. В 1910 году изобретатель безопасной бритвы К. Жиллетт предложил покинувшему Белый дом Рузвельту шестизначную зарплату за то, чтобы экс-президент возглавил корпорацию «Жиллетт». Теодор отказался от выгодного предложения, сказав, что не доверяет человеку, который делает бритвы, а сам носит усы.

Один из самых известных рузвельтовских законов родился непосредственно из американской литературы. Молодой писатель-социалист Эптон Синклер опубликовал в 1906 году роман-бестселлер «Джунгли», описав страшные условия, в которых жили и трудились рабочие-иммигранты на бойнях и консервных заводах Чикаго. Производство там не останавливалось, даже если в котлы, где готовились мясные продукты, падали люди. Когда Рузвельт прочитал роман, он встретился с писателем в Белом доме, а затем в июне 1906 года провел через Конгресс Закон о чистой пище и лекарствах, направленный против фальсификации медицинских препаратов и продажи испорченных продуктов. Была также создана государственная мясная инспекция. Узнав о законе Рузвельта, Синклер сказал, что хотел попасть в сердце нации, а попал в желудок.

Сделать новый федеральный закон эффективным смог доктор Харви Уайли, глава Химического бюро (предшественницы Food & Drug Administration). В свое время Уайли был изгнан с профессорской должности в штате Индиана за «скандальную» езду на велосипеде — университеты конца XIX века были очень консервативны. В качестве главы Химического бюро экс-профессор начал проводить необычные и зачастую опасные «пищевые» опыты на добровольцах. Двенадцать физически здоровых молодых людей собирались в подвале министерства сельского хозяйства для трехразового питания. Обильные обеды готовил бывший шеф-повар баварского двора. Перед экспериментом мужчины взвешивались, измеряли температуру и сдавали все анализы. Харви Уайли добавлял в рацион волонтеров различные вещества, которые широко использовались в пищевой индустрии: консерванты, красители, загустители, вкусовые добавки. Сами добровольцы шутливо называли себя «эскадроном ядов». Результаты работы Уайли и его команды позволили Рузвельту повести борьбу за права и здоровье потребителей: так были запрещены добавки в пищу буры (борнокислого натрия), использовавшейся для «освежения» подгнивших мясных продуктов, сульфата меди, придававшего сочную зелень овощам, формальдегида, который «предотвращал» скисание молока.