Тайны советского самолетостроения

Не приходится отрицать тот факт, что истребителям Як был присущ значительный ряд недостатков. Отсутствие мощных двигателей жидкостного охлаждения вынуждало конструкторов добиваться повышения характеристик не только за счет улучшения аэродинамики самолета, но и в значительной мере снижения веса самолета, что, в свою очередь, достигалось не только оптимизацией конструкции, но и снижением запаса прочности, веса бронезащиты, сокращением состава навигационного оборудования и числа огневых точек. При этом с таких трудом достигнутые параметры «эталонных» машин неизбежно ухудшались при серийном выпуске. Серьезным недостатком, присущим подавляющему большинству советских самолётов, оставалась низкая степень автоматизации управления и невысокое качество бортового оборудования, включая навигационное и средства радиосвязи. Ручное управление заслонками водорадиаторов, шагом винта, нагнетателем не только отвлекало внимание летчика, но и не позволяло в полной мере использовать возможности машины на различных режимах полета.

Однако при этом Яки обладали выдающимися аэродинамическими качествами и высокой тяговооруженностью, отличной горизонтальной, а в поздней модификации – и горизонтальной маневренностью, скороподъёмностью и разгонными характеристиками, при этом были просты в управлении и эксплуатации.

Особое значение в сложившихся условиях имели и такие качества истребителей Яковлева, как простота конструкции и использование недефицитных, порой неавиационных материалов. Именно эти свойства позволили не только в краткие сроки наладить производство боевых самолетов в условиях эвакуации и отсутствия квалифицированных рабочих, но и осуществлять их выпуск в количестве, обеспечившем численное превосходство над люфтваффе, компенсирующее отставание от немецких самолетов в технических характеристиках.