До встречи в Бомбее [Meet Me in Bombay]

— Я тоже очень рада встретиться с вами, Люк Деверо, — удалось выдавить из себя Мэдди.

Его губы растянулись в улыбке.

Мэдди почувствовала, что тоже улыбнулась.

«Он здесь, — думала она, — действительно здесь. Это случилось».

Они оба умолкли, и это было одновременно чудесно и невыносимо. Улыбка Мэдди становилась все шире, кожу жгло все сильнее. И она наконец прервала молчание, многословно поблагодарив Люка за шелк, путеводитель и открытки. Слова изливались потоком. Ей даже хотелось, чтобы рядом оказалась Делла…

— А я вам ничего не подарила, — огорчилась Мэдди. — Все выходит так односторонне.

— Вовсе нет, — запротестовал Люк. — Надеюсь, это оказался тот самый шелк?

— Да, — ответила Мэдди.

— Хорошо, — улыбнулся он. — Мне приятно, что он будет у вас.

— Мне он очень понравился, — пролепетала она, решив не признаваться, что собиралась подарить шелк тете. — А что же вы делали на рынке?

— Пытался найти вас. — ответил он так просто и беззастенчиво, что Мэдди порадовалась тому, что задала этот вопрос. Люк принялся повествовать о том, как встретил Фразера Китона, как тот разволновался, когда заметил ее одну у вокзала, как он пытался ее догнать и опоздал, а Мэдди смеялась, несмотря на свои взвинченные нервы, и радовалась тому, что он это рассказывает.

— Жаль, что Фразер рассказал Гаю, — заметила Мэдди.

— Мне тоже жаль, — подтвердил Люк.

— Вам надо было громче кричать.

— Так и есть, мисс Брайт.

— Можете звать меня просто Мэдди, Люк Деверо.

Он опять медленно улыбнулся.

— Буду иметь это в виду, — пообещал он.

Граммофон затих. В тишине весь клуб, казалось, перестал существовать, и только они вдвоем стояли и смотрели друг на друга.

Но кто-то переставил иглу, и зал вновь наполнился звуками джаза, подошли Делла и Питер, возобновились шум и гомон. Питер спросил, не собираются ли они двое переместиться куда-нибудь, и поздравил Люка с тем, что он стоически пережил этот день.

— Примите извинения за Элдиса. Он всегда любит поговорить, — вмешалась Делла, которой очень хотелось, чтобы ее представили. — Я бы хотела сказать вам, что много наслышана о вас, — обратилась она к Люку, — но, — Делла посмотрела на Мэдди, высоко вскинув бровь, — боюсь, что это неправда.

— Не может быть, — усмехнулся он.

— Да, — произнесла Делла, — разве это не ужасно?

Мэдди перевела дыхание, собираясь ответить, но тут прибыл еще народ: вся компания Питера, пожелавшая узнать, что задержало Люка. «О, привет, Мэдди, дорогая!» Все обменивались с Питером рукопожатиями, целовали Мэдди и Деллу, интересовались, предложил ли им кто-нибудь выпить.

— Даже понюхать не предложили, — пожаловалась Делла. — Пожалуй, вернусь на север.