Император Алексей Ι Комнин и его стратегия

Боевой путь варяжской гвардии после Харальда

Как уже было отмечено, в 1036–1040 годах варяги дрались на Сицилии вместе с Георгием Маниаком. Однако варяжская гвардия принимала активное участие не только в завоевании Сицилии, но также во всех последующих кампаниях против французских норманнов в южной Италии, начиная с 1041 года. В 1047 году варяги под командованием катепана Рафаила взяли Стиру и Лечче. В 1046–47 годах три тысячи варягов гвардии приняли участие в походе в Грузию, где воевали против Баграта IV, царя Картли и Абхазии, сражаясь на стороне византийского ставленника Липарита. В связи с походом варяжской гвардии в Грузию необходимо вспомнить один достаточно интересный эпизод.

«Сага об Ингваре Путешественнике», написанная в XII веке скальдом по имени Одд Сноррасон Мудрый, содержит захватывающий сказочный рассказ о походе шведских викингов во главе с конунгом Ингваром через земли Киевской Руси на Кавказ и в бассейн Каспийского моря. По мнению исследователей, если отложить в сторону сказочные подробности саги и выделить историческую основу повествования, можно сделать вывод о том, что поход Ингвара мог состояться в 1041 году. Причем не исключено, что исландская сага опиралась на документальный отчет об экспедиции, составленный на латинском языке[94]. О судьбе Ингвара и его спутников, сложивших в походе головы, сообщают камни с руническим письмом, сохранившиеся в Швеции. Как полагал скандинавский историк Ларссон, викинги Ингвара на 30 кораблях отплыли из Киева вниз по Днепру, затем вошли в Черное море, обогнули Крым, дошли до Керчь-Еникальского пролива и Тмутараканского княжества. После этого викинги двинулись вдоль восточного берега Черного моря до устья реки Риони, т. е. до того места, где когда-то мечтал построить порт сасанидский шах Хосров I Ануширван (531–579), начавший Лазскую войну против императора Юстиниана I (527–565). Викинги плыли вверх по реке Риони до волока, по которому они перетащили свои дракары в Куру. Затем они плыли по Куре до Аракса, а потом по Араксу вышли в Каспийское море. Самой дальней точкой Ингвара мог стать залив Кара-Богаз-Гол, соединенный с Каспийским морем узким проливом. Так викинги могли оказаться на территориях современного Западного Туркестана, в древности населенного сако-массагетскими кочевниками, а в XI веке – тюрками-огузами. На обратном пути, вероятно, Ингвар высаживался на южном побережье Каспийского моря в землях Серкланда – так называли викинги владения Аббасидского халифата.