Чёрный аист

2

Этот сборник о балто-славянских языковых связях мне подсунул, конечно, Валера.

— Открытия сейчас делаются на стыке наук, — сказал он мне. — Читай лингвистику.

Я как раз предпочитал книги по истории Древнего мира, но спорить с Валерой не стал. Все-таки он был на два года старше.

Нехотя я открыл сборник, пролистал несколько страниц — и вдруг наткнулся на слово «велин». Именно так называлось огромное балтское племя, проживавшее около трех с половиной тысяч лет назад на территории от Балтийского моря до Оки и дальше. Поднепровье тоже было территорией его проживания.

Углубившись в статью, я с неменьшим удивлением узнал, что балто-славянское языковое единство распалось две — две с половиной тысячи лет назад, по меркам жизни этносов — вчера.

«Ну и дела! — почесал я затылок. — Стало быть, славяне и балты близкие родственники?»

Ни в каком учебнике истории прочитать подобное было нельзя. Валера и здесь оказался прав.

Сам он к этим сногсшибательным фактам оказался равнодушен.

— Подумаешь! — сказал Валера. — На земле вообще все народы братья. Тебе об этом любой этимолог скажет.

Я с этимологами знаком не был.

— Что, и негры с китайцами братья? — спросил я.

— В определенном смысле, — хмыкнул Валера. — Они же на Земле живут, а не на Юпитере.

Я, конечно, читал фантастические романы, в которых астронавты шастают по самым отдаленным уголкам Вселенной, но засомневался.

— Ты даже гуцулов не понимаешь, не то что китайцев, — сказал я. — Вавилонскую башню строили люди умнее нас с тобой, а чем кончилось?

— Неправильно строили, — снова ухмыльнулся в ус Валера. — Когда-то существовал единый праязык, и мы его восстановим.

Он сказал «мы».

— А фотография? — спросил я.

— Одно другому не мешает, — строго сказал Валера. — Я, между прочим, кактусы начал разводить. Очень интересные растения. У меня есть подозрение — мыслящие.

Я видел кактус дома у Сварцевичей и один раз сильно укололся об него. Похоже, он это сделал сознательно. Я столкнул кактус с подоконника и попытался незаметно поставить его на место. Отомстил, стало быть.

Сварцевич сейчас учится на инженера гражданской авиации в Киеве, а Валера вот он, смотрит на меня, поглаживая усы.

— Может быть, кактусы как-то связаны с мольфарами? — предположил я. — Тоже знаются с потусторонними силами?

— Мне один человек сказал, что мольфары свою силу получили от ацтеков, — понизив голос до шепота, сообщил Валера. — Она передалась им вместе с тучами по небу. А может, и через центр коммуникационной связи во Вселенной. Ты ведь в пришельцев веришь?

Сейчас в пришельцев верили даже деревенские бабки, и я кивнул: верю.

— Занимайся Велином, — посоветовал Валера. — То, что твой дед из деревни с таким названием, не случайно.

Я это и сам знал.