Мятежники Гора

— Возможно, — не стал спорить Пертинакс.

— Вот Ты, дал бы заряженный пистолет своему кровному врагу? — поинтересовался я.

— Конечно, нет, — ответил он.

— А почему нет? — уточнил я.

— Я побоялся бы, что он повернет оружие против меня, — сказал Пертинакс.

— И в этом, — сказал я, — как мне кажется, лежит решение нашей проблемы.

— Честно говоря, не уверен, что понимаю, — признался Пертинакс.

— Взгляните на передний экран, — прервал нашу беседу Таджима.

— Там, на горизонте, — воскликнул Пертинакс, — виден замок Темму!

— А ниже, южнее замка, — указал я, — осадный лагерь.

— Большой, — прокомментировал Таджима.

— Такой же, каким был дорожный лагерь, в который нас привёл Казумицу, — сказал я. — Думаю, вокруг горы, на которой стоит замок, в стратегически выгодных местах разбиты другие лагеря, поменьше, призванные замкнуть кольцо осады. Причалы, скорее всего уже захвачены и контролируются, чтобы предотвратить бегство морским путем, даже в маленьких лодках.

— В конечном итоге, — подытожил Пертинакс, — замок обречён.

— Дракон ещё не сказал своего последнего слова, — усмехнулся я.

— Вон траншеи, глинобитные стены, редуты, посты охраны, — комментировал Таджима.

— Похоже, генералы Ямады, — заключил я, — не слишком рассчитывали на прибытие дракона, и опасались вылазок из осаждённой крепости.

— Но теперь дракон прилетел, — сказал Пертинакс.

Вылазки, о которых я упомянул, из осаждённой крепости, города или чего-то в этом роде, не были чем-то необычным. Известны многочисленные случаи чуть ли не ежедневных стычек армий осаждающих и осаждённых перед стенами города, часто сопряжённые с большими потерями обеих сторон и поединками лучших бойцов. Не говоря уже о том, что всегда существует опасность опустошительных ночных набегов, призванных сжечь палатки и посеять панику, или, чаще всего, чтобы повредить или уничтожить осадные машины вроде башен, баллист, катапульт и так далее. Безусловно, в данном случае осадные башни были неприменимы, учитывая высоту и крутизну склонов, ведущих к стенам замка Темму. Впрочем, гарнизон крепости, при своей незначительной численности, вряд ли был способен представлять большую опасность в случае дневной вылазки. Тем не менее, угрозу набегов под покровом темноты генералы Лорда Ямады недооценивать не собирались. Кроме того, стены, траншеи, часто расставленные факелы, огни которых поддерживались в течение всей ночи часовыми, да и сами часовые, вероятно, должны были минимизировать вероятность бегства из осаждённого замка даже небольших групп людей. Короче говоря, при данных обстоятельствах, если рассматривать привычные для островов условия, принимая во внимание почти полную неприступность крепости при относительно немногочисленном гарнизоне, осаду можно было бы ожидать длительную, возможно, многолетнюю, пока голод и жажда не вынудят сдаться гарнизон либо осаждающие силы не уйдут. В такой ситуации, конечно, преимущество было на стороне осаждающих, опирающихся на надёжный тыл и имеющих открытые и стабильные линий снабжения. Однако, как и в предыдущую осаду, рассчитывать на привычную для островных войн ситуацию было нельзя. Если в прошлый раз действия кавалерии заставили снять осаду, то теперь железный дракон, казалось бы, мог сделать ненужной как осаду, так и кавалерию, просто разрушив замок.