Художник

– Нет, я конечно все понимаю, война, убийства… А что делать нам, скромным служителям мирной, обеспеченной жизни? – Внезапно раздался голос, заставивший всех Ромьенусов синхронно повернуться и расплыться в улыбках. – Таки нам задание дадут или уже можно начинать священное паломничество на историческую родину в северных горах?

Невысокий, худощавый и несколько сутуловатый городской тролль стоял рядом со своим могучим родственником с северных гор и, разведя руки, хитро улыбался раскосыми глазами.

– Господин Пишто! – Альеэро подошел к троллю и поклонился первым. – Как я рад Вас видеть в добром здравии!

– А как рад я, господин Ромьенус! У Вас все дела, дела… Я вот иногда не могу заснуть вечерами, думая, ну почему господин Альеэро совсем про меня забыл? Может, он решил, что старый Пишто уже ушел небесной тропой к праотцам? Или, ни за что не поверю такой чудовищной мысли, неужели он таки не хочет возвратить те самые пять монет, что когда-то брал у меня под процент? И хоть процентик нарос изрядный за последние сорок годков, но господин Альеэро уже самостоятельный и сможет покрыть мой незначительный, но такой переживательный убыток!

Те, кто остался в зале, притормозили и с интересом прислушались.

– Ах, Пишто, Пишто! – Альеэро положил троллю на плечо крепкие пальцы. – Ну зачем же ты так говоришь? Неужели у моего верного старинного друга начались весьма неприятные возрастные проблемы с памятью? Ай-Ай! – Ромьенус другой рукой порылся в кармане длинной кофты и вытащил на свет Божий маленькую бумажку, убранную в прозрачный запечатанный конверт. – Ну-ка посмотри, что здесь написано?

Пишто поднял круглые брови на тонком лице и слегка отвел конверт подальше, вглядываясь в убористый текст.

– Что-то глаза стали плохо видеть. – Пожаловался он. – Но я разглядел в углу свою подпись. Вероятно, это какая-то расписка? – И он сунул обратно в руки Альеэро бумагу. – Но к чему эта обертка и проверка за утраченное зрение?

– Чтобы Вы вспомнили, что уже почти сорок лет исполняется, как я с Вами рассчитался, господин Пишто.

– Стар я стал. – Пожал тот плечами, нисколько не смущаясь таким развитием событий и смешками окружающих. – Да разве могут такие мелочи испортить глубину дружеских отношений? Сказал бы потихонечку, я бы тебе обязательно поверил!

– Денежки, они учет любят! Вы сами, господин Пишто, учили меня хранить каждую бумажку на всякий случай.

– Ты всегда был умным мальчиком, Ромьенус. – Вздохнул тролль – Так чем ми можем тебе помочь?

– Ваш могучий родственник, я думаю, должен поговорить с моим братом Луисо. Вон рыжая голова у окна! – И когда горный тролль ушел, Альеэро схватил Пишто под локоток и, усадив на стул, уже серьезно сказал: – А помочь вы мне можете внутренней разведкой.

– Да-да… – задумчиво пробормотал Пишто. – Как воины, мы не очень, но вот посмотреть в окошко за непорядок соседа… это вы не извольте беспокоиться.

– Господин Пишто! Думаю, в наших долинах уже ходят шпионы и агенты даяков. Пытаются сеять смуту в умах некоторых совершенно не думающих граждан. Вот я Вас очень прошу выявлять такие случаи и сообщать в местные отделения службы безопасности.