Художник

– Он у меня сейчас живенько запоет! – Соскочил Квентин со стула, а за ним – сопровождающие. В руках царя промелькнуло острое и тонкое лезвие.

Соолер затравлено огляделся.

– Убежать, да и вообще, теперь уйти из дворца тебе и твоему сыну, увы, не удастся. – Скрестил руки у двери Саэрэй. – Дернешься, башку откушу.

Тем временем, гномы добежали до Жаб и окружили их плотной стеной. Раздался резкий хлопок, и Глава Клана исчез. Его сын, закрыв голову руками, сидел, скорчившись, на стуле. В боку у него торчало лезвие, но не гномское. На пол упали первые капли крови.

– Это не мы! – В ужасе отскочили гномы. – Мы только попугать!

– Портал. – Тихо сказал Эрайен и, подойдя к парню, прижал на шее вену. – Жив! Лекарей Академии сюда!

– Кто его так? – В ужасе прошептал юный Лиорин отцу.

– Глава Клана. Его отец. – Ответил Риалон.

Эрнаандо подхватил сына Жаб на руки и понес к двери, которые быстро распахнул Саэрэй.

– Положите в соседнюю комнату. – Скомандовал Теридель. – Мы с коллегой поддержим его до прихода лекарей.

Парнишку аккуратно опустили на диван, и эльфы взяли его за руки. Лицо бедняги побледнело и исказилось мучительной болью. Он открыл глаза. Еще недавно ярко-синие, они словно выцвели. По щеке медленно сползла слеза.

– Почему? – Тихо прошептал он и снова потерял сознание.

Через минуту прибежали дворцовые лекаря и принялись за работу, подключив сына Клана к аппарату с энергией. А еще через пять минут порталом пришли Беринель и Коомин. Поклонившись Владыкам леса, лекарь-эльф облекся в униформу и попросил всех выйти.

В комнате совещаний на время оставшийся без руководства народ просто бурлил эмоциями. Каждый пытался предложить то, что считал нужным и важным для предстоящего противостояния. И, когда в комнату вошел Эрайен со Змеями и Лайкоником, половина была готова брататься, а другая – вступить в рукопашный бой.

– Совещание продолжается! – Громким голосом рявкнул Эрайен, заставив умолкнуть самых ретивых и рассесться по своим местам.

– Кайрен!

Чайка повернул голову к ректору.

– Ты, опять же, чисто случайно, не слышал, к берегам каких долин собираются плыть эти корабли?

– Ну, если совсем случайно, то одна птичка прочирикала светлым утром в ухо, что захват начнется от долины Жаб, где уже разместилась часть войска, и долины Оленей, где каждую бухту и отмель знает некий фанатично преданный идее Светлого Леса эльф под именем Фэлин.

– Чтоб тебе облысеть! – Горько сказал Риалон, обхватив голову руками.

– Это он кому? – Громко поинтересовался гномский царь у соседа.

– По всей видимости, пушистому белому зверьку, к которому тут обращаются в самые трудные моменты. – Отозвался тот, пожав плечами.

– Этот Фэлин, он чей? – Спросил Эрайен эльфийских Королей.

– Мой. – Нехотя признался Теридель. – Семья у него такая. Фанатики. Раньше жили в нашем городе, теперь ушли в самую чащу и живут сами по себе.