Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Помимо опечатывания корреспонденции, ещё одной простой, но эффективной мерой контроля за сохранностью переписки было указание времени её отправления. Во всяком случае, из слов Светония Транквилла известно, что Октавиан Август никогда не пренебрегал этой мерой, «в письмах он всегда точно помечал время их написания, указывая час дня и даже ночи» [Suetonius «Augustus», 50]. Зная расстояние между адресатами, можно было приблизительно определить время, за которое гонец должен был доставить письмо. В древности не было фотоаппаратов или иных приспособлений, позволявших быстро скопировать документ. Чтобы без повреждений вскрыть опечатанный документ, переписать его и затем так же аккуратно вложить его обратно, наложив, опять же без повреждений, прежнюю восковую печать — даже если бы это и удалось сделать — требовалось немало времени. Ещё больше времени требовалось для того, чтобы сделать в тайно вскрытом документе некие не бросающиеся в глаза приписки или исправления. Таким образом, указание времени отправления письма в какой-то степени служило ещё одной мерой, гарантирующей неприкосновенность переписки.

Надо сказать, что обычай датировать свои письма был характерен лишь для I в. до н. э., когда в Римской республике шла отчаянная борьба за власть между наиболее влиятельными группировками римской знати, борьба, приведшая в конце концов к созданию Империи. Свои письма датировал тогда не только ставший императором Октавиан Август, но очень часто и другие римляне, занимавшие сколько-нибудь видное положение в обществе, о чём мы можем судить по многочисленным сохранившимся письмам известных римлян, например по переписке Марка Туллия Цицерона, Марка Юния Брута, Децима Юния Брута, Марка Антония, Сервия Сульпиция Руфа, Публия Ватиния и других. Письма датировались не всегда, но когда письмо было важным, оно, как правило, датировалось и в нём указывалось, откуда оно отправлено. Указывали обычно лишь дату написания письма, не указывая времени его написания. В дальнейшем, начиная уже с I в. н. э. и вплоть до падения Западной Римской империи, письма частных лиц, да и обычные письма императоров, как правило, не датируются, во всяком случае, этому стали уделять меньше внимания, что видно хотя бы из сохранившейся обширной переписки Плиния Младшего (62 — 113 гг.), в том числе его переписки с императором Траяном, и из сохранившейся обширной переписки Сидония Аполлинария (430–486 гг.).