Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

І тільки коштувало йому всього. Що за ціна за життя людей? Що за ціна для духів? Що за ціна, справді.

Надін померла. Річард глибоко сумував по ній.

Він з радістю знищив би Джегана і загрозу, витікаючу з Старого світу, але не міг зробити це звідси. Там був світ життя, а тут — світ смерті…. Але він хоча б торкнувся ядра магії храму; більше не існувало входу сюди через Зал Зрадника. Джегану вже не повторити цей подвиг.

Річард зупинився. Він вийняв меч, меч Дрефана, і дозволив своїй волі вільно текти. Його дар прийшов так само легко, як вдих, — а раніше він лише з величезним зусиллям міг намацати в собі клаптик своєї магії. Сила текла через його руки, а розум керував нею.

Через хвилину він тримав у руках точну копію Меча Істини, хоча, звичайно, не наділену душами тих, хто володів цим мечем до Річарда. Оскільки до нього ним ніхто не володів.

Багато чарівників померли в спробах викувати Меч Істини, але, коли вони досягли успіху, знання про це теж було відправлено в Храм Вітрів, і тому Річард знав, як взятися за справу.

Річард стиснув руків'я і підняв лезо. Магія меча охопила його, але він майже нічого не відчував. Навіть гніву.

Втім, меч йому ні до чого. Гнів зник, знову змінившись порожнечею. Річард підкинув меч високо в повітря, однією думкою перетворив його в металевий пил, а іншою знищивши цю хмарку пилу.

Він стояв, знову спустошений і самотній, і раптом відчув чиюсь присутність.

Він обернувся. Це був черговий дух. Вони відвідували його час від часу і квапили повернутися у світ живих, перш ніж стане надто пізно і він вже не зможе цього зробити.

Але, побачивши цього духу, Річард застиг як укопаний.

Дух був схожий на Келен.

М'яко мерехтячи, жіночий силует ширяв перед ним, і вперше за ці тижні серце Річарда стрепенулося.

— Келен? Ти померла? І дійсно стала примарою?

— Ні, — відповів дух. — Я — мати Келен. Річард відразу ж втратив до примари інтерес і пішов далі по залу.

— Що ви хочете?

— Я принесла вам подарунок, — сказала мати Келен. Вона летіла за ним.

Річард повернувся.

— Який?

Вона простягнула йому троянду. Зелене стебло і червоні пелюстки радували око в цьому безбарвному світі. Річард відчув аромат квітки. Він майже забув, як це приємно.

— Що мені з ним робити?

Мати Келен продовжувала протягувати йому троянду. Річард не боявся духів, які з'являлися перед ним. Навіть ті, хто його ненавидів, не могли заподіяти йому шкоди. Він знав, як себе захистити.

Річард взяв троянду і заткнув її за пояс.

— Спасибі.

Він повернувся і пішов далі. Дух матері Келен слідував за ним. Йому не хотілося бачити її обличчя — воно занадто жваво нагадувало йому про Келен.

— Річард, можна мені поговорити з вами? — Його кроки гучно звучали по всьому залу.

— Якщо хочете.

— Я хочу поговорити з вами про мою дочку. — Річард знову зупинився.

— Чому?

— Тому що вона — частина мене. Плоть від плоті, так само як ви — плоть від плоті своєї матері. Келен — моя ниточка до світу живих, де я колись жила. Куди ви повинні повернутися.