Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer

FRISCHE LIMONADE, Glas 10 Pfg.

Und wenn sie dann hinlaufen, weil sie vielleicht gerade schrecklichen Durst haben, dann ist alles wieder verschwunden. Dann haben sich die Leute verirrt und wissen nicht mehr, wo sie sind.

Natürlich kann es leicht vorkommen, daß die Spiegelbilder bei dem weiten Weg, den sie bis in die Wüste zurücklegen müssen, ein bißchen durcheinander geraten. Dann gibt es kuriose Erscheinungen, wie sie den beiden Freunden begegnet waren.

„Und zum Schluß", beendete Lukas seine Erklärung, „zum Schluß haben wir sogar unser eigenes Spiegelbild gesehen. Als der leichte Wind aufkam, da kühlte sich die Luft ein wenig ab und hörte auf zu spiegeln."

Jim dachte eine Weile schweigend nach, dann sagte er bewundernd:

„Ich glaube, es gibt einfach nichts, was du nicht weißt, Lukas."

„Doch", antwortete Lukas und lachte, „es gibt eine ganze Menge Dinge, die ich nicht weiß. Zum Beispiel weiß ich nicht, was das da vorne ist."

Sie spähten beide angestrengt auf die Strecke hinaus.

„Mir scheint, da is' eine Spur im Sand", sagte Jim.

„Richtig", brummte Lukas. „Sieht aus, wie eine Wagenspur."

„Wenn es nur nicht wieder eine Fata is"', meinte Jim besorgt. „In so einer Wüste weiß man ja nie, ob man eine Naturerscheinung vor sich hat oder nicht."

Sie fuhren näher, aber diesmal verschwand das Bild nicht. Es waren tatsächlich Spuren im Sand, Spuren von Wagenrädern.

„Das sieht aus", stellte Jim fest, „als ob hier schon vor uns jemand gefahren is'."

Lukas brachte Emma zum Stehen, stieg aus und untersuchte die Spuren.

„Verflixt!" sagte er schließlich und kratzte sich hinter dem Ohr, „hier ist wirklich schon jemand vor uns gefahren. Und weißt du auch wer?"

„Nein. Wer denn?"

„Wir selbst. Das ist Emmas Spur. Scheint fast, als ob wir in einem Riesenkreis zu unserer eigenen Spur zurückgekommen sind."

„Du lieber Himmel!" rief Jim entsetzt. „Wir müssen aber doch irgendwie aus dieser schrecklichen Wüste wieder herausfinden!"

„Stimmt!" bestätigte Lukas. „Fragt sich nur wie!"

Er schaute sich prüfend um.

Rechts von ihnen fuhr eben ein Dampfer über den Himmel, aus dessen Schornstein große bunte Seifenblasen aufstiegen. Links stand ein alter Leuchtturm. Auf seiner obersten Galerie machte ein Walfisch Kopfstand. Hinter sich erblickte Lukas ein stattliches Warenhaus, dem aus Fenstern und Türen Bäume herauswuchsen. Und vor sich sah er eine lange Reihe Telegrafenstangen. Auf den Drähten ging eine Nilpferdfamilie spazieren.

Lukas blickte zum Himmel hinauf. Die Sonne stand dreimal an ganz verschiedenen Stellen. Es war unmöglich festzustellen, welche davon die richtige Sonne und welche eine Spiegelung war.

Lukas schüttelte den Kopf.

„Es hat keinen Zweck", brummte er. „Wir müssen warten, bis die Fata Morgana aufgehört hat. Sonst finden wir hier nie wieder heraus. Wir dürfen auch nicht mehr unnötig Kohle und Wasser verbrauchen. Wir wissen ja gar nicht, wie lange wir noch mit unserem Vorrat auskommen müssen."

„Wann meinst du denn, daß die Fata aufhört?" erkundigte sich Jim bedrückt.

„Ich denke, nachts", antwortete Lukas, „wenn es nicht mehr so heiß ist."

Sie zogen sich also in das Führerhäuschen zurück, um sich auszuruhen, während sie auf den Sonnenuntergang warteten. Die große Hitze machte beide schläfrig, und Lukas war eben am Einnicken, als Jim plötzlich fragte:

„Warum sie wohl so traurig ausgesehen haben?"

„Wer?" gähnte Lukas.

„Alle", antwortete Jim leise. „Bei der Erscheinung von Lummerland, mein' ich."

„Kann sein, daß wir sie gerade in dem Augenblick gesehen haben, wo unser Brief angekommen ist", meinte Lukas gedankenvoll.

Jim seufzte tief auf. Nach einer Weile sagte er bekümmert: „Lukas, meinst du, wir sehen Lummerland noch mal wieder?"

Lukas legte freundschaftlich seinen Arm um Jims Schulter und tröstete ihn: „Ich hab' das sichere Gefühl, als ob wir eines schönen Tages alle drei nach Lummerland zurückkehren, du, Emma und ich."

Jim hob den Kopf, und seine Augen wurden größer und größer.

„Meinst du wirklich?" fragte er hoffnungsvoll.

„Könnte dir fast mein Wort darauf geben", brummte Lukas.

Jim wurde auf einmal ganz wunderbar leicht und fröhlich zumut, ganz so, als wären sie schon auf der Heimreise. Er wußte, wenn Lukas so etwas sagte, dann war es so gut wie sicher.

„Meinst du, daß es bald is'?" fragte er nur noch.

„Vielleicht, vielleicht auch nicht", erwiderte Lukas. „Ich weiß es nicht. Ist nur so ein Gefühl."

Und nach einer Weile fügte er hinzu: „Versuch jetzt lieber zu schlafen, Jim. Vielleicht müssen wir heute die ganze Nacht durchfahren."