Султанат Оман. Легенды, сказания и факты истории

Во время этого похода в Персидский залив эскадра Дугласа посетила Маскат, Ра’с-эль-Хайму, Кувейт и некоторые другие шейхства Арабского побережья Персидского залива. Цель «аравийской экспедиции» адмирала Дугласа заключалась в том, доносил А. Круглов, чтобы напомнить арабам Прибрежной Аравии о «силе и мощи английского флота»[396]. Экспедиция адмирала Дугласа, резюмировал А. Круглов, явилась «ответом Англии на проявление арабами “Пиратского берега” симпатий к французам».

Активизации действий Франции в зоне Персидского залива способствовало создание в Париже, в 1901 г., Франко-азиатского комитета. Путем объединения усилий государственных, партийных и общественных деятелей страны комитет добивался динамизации политико-дипломатической и торгово-коммерческой деятельности Франции в «различных частях азиатского материка» – с акцентом на Китае, Турции, Персии и Аравии. В июне 1901 г. руководство комитета инициировало направление в Персидский залив специальной миссии в составе М. Борде и Ж. Куртельмона. Им надлежало исследовать политическое и торговое состояние края, его финансовые и судоходные ресурсы, и прозондировать возможность открытия пароходной линии[397].

Давая оценку работе, проделанной французами, российские дипломаты отмечали такой интересный факт, как абсолютное совпадение путей передвижения и целей экспедиции Борде-Куртельмона с маршрутами и задачами экспедиции Сергея Николаевича Сыромятникова (1864–1933), побывавшего по заданию российского правительства в Персидском заливе, в том числе в Маскате, в 1900 году. Известный востоковед и путешественник, действительный статский советник С. Н. Сыромятников (1864–1933), друг Петра Аркадьевича Столыпина (1862–1911), выдающегося государственного деятеля, был одним из разработчиков новой политики Российской империи в зоне Персидского залива – «политики дела»[398].

В Париже понимали, что усиление престижа Франции в зоне Персидского залива вообще и на Аравийском побережье в частности возможно только в случае упрочения там позиций французского торгово-промышленного капитала. И в повестке дня французской «восточной политики» встал вопрос об открытии прямого пароходного сообщения между Францией и портами зоны Персидского залива.

Предложение об организации регулярного пароходного сообщения между Францией и портами зоны Персидского залива, с акцентом на Маскате и Басре, внес на рассмотрение государственных инстанций в Париже французский консул в Багдаде месье Пантон (1897). К соображениям его прислушались – и пароходная линия «Messagaries Maritimes», пролегавшая через Бомбей, заработала. Однако достаточных финансовых средств для поддержания деятельности этой компании, не нашлось, и в 1899 г. она закрылась[399]. Французские промышленники опасались, что английский капитал в ответ на действия правительства Франции по налаживанию пароходного сообщения с портами Персидского залива может бойкотировать импорт французских товаров для их последующего реэкспорта на Восток, в том числе в Маскат и в другие земли Аравии. И потому на возобновлении пароходного сообщения с портами Персидского залива какое-то время не настаивали.