Велика рiдня

– Григорiю, ви бачите? – захоплено вигукнула Василина, I знову очi її просвiтились сльозами.

– Дивлюсь, – радiсно вiдповiв, прислухаючись до такого рiдного i дорогого шереху i шуму. I не витримав Григорiй, щоб не похвалитись:

– Василино, ти бачила коли-небудь таке поле?

– Не бачила. Батько мiй приходив позавчора з лiсу. Подивився на нашу дiлянку й тiльки головою похитав. «Немало, – сказав, – прожив я, дочко, на землi, а такого дива не стрiчав. Тепер i лаяти не буду, що цiлiсiнькi днi пропадаєш на полi. Заслуга вам вiд людей велика буде. А держава, гляди, ще й медалями нагородить».

– Ну, то вiн уже хватив через верх, – злякано замахав руками Григорiй, чуючи, як аж холодiє всерединi вiд незвичного хвилювання. – Перехвалив нас твiй батько.

– Перехвалив, – охоче погодилась молодиця, але вираз її обличчя говорив зовсiм iнше, нiж слова, говорив те, що було душевно зрозумiлим i їй, i Григорiєвi.

Пiсля пережитого страху вона тiльки тепер вiдчула глибоку втому, але додому не йшла: хотiла побачити, коли пiдiймуться останнi прим'ятi гнiзда буйного жита. Незабаром прийшов на поле Варивон. Ще здалеку гукнув:

– Воркуєте, вражi дiти! Я зразу догадався, що ти, жiнко, на побачення спiшила. Гляди, щоб гарапник не погуляв по тобi.

– Гарапник два кiнцi має, – уся зарошена i щаслива, пiдiйшла до свого чоловiка. – Подивись, яке жито у нас!

– З кожного колоска буде жменька. А чи скоро ти навчишся готовi пампушки збирати? В Ободiвському колгоспi, кажуть, уже на плодових дiлянках четвертушки вина родять, а скоро й пiвлiтри почнуть.

– Цить уже, – засмiялась i вогкою рукою затулила уста чоловiковi.

– Навiть i висловитись не дасть. Що то, значить, дай жiнцi рiвноправiє, – з удаваною скорботою похитав головою Варивон. – Ну, пора уже додому… Григорiю, а ти не думав над таким дiлом: чи не можна стебло пругкiшим зробити? Щоб, як лозина, було: куди хоч погнеться, а встане.

– Думаю, Варивоне, – коротко вiдповiв, слiдкуючи, як перекочуються полем обважнiлi жита, пересипанi янтарними, наче ягоди, краплинами.

Неквапною ходою, торкаючись один одного руками, Варивон i Василина пiшли у село, а Григорiй ще довго ходив полями, що прiсно пахнули молодим вiдпаром.

Увечерi зайшов на конюшню, оглянув коней, поговорив з конюхами i подався на короварню.

– Григорiю! У нас сьогоднi радiсть. Принцеса двох теляток привела! – вибiгла йому назустрiч мiцнотiла завзята Катерина Прокопчук.

– Це добре. А чого у вас гнiй не вивезений подалi од короварнi? Всяку нечисть, мух бiля молока розводите.

– Вже двiчi казала конюхам. Не слухають мене.

– А головi казала?.. Якi телята славнi, – пiдiйшов до породистої корови, що саме умивала язиком своє дитя. Доторкнувся до телички, i Принцеса жалiбно замукала, вивертаючи назовнi вогкi, сумовитi очi. – Не плач, не плач…