Ойроэн

– Надеюсь, это уже оно... – я слегка подстегнула лошадей, желая поскорее оказаться на месте.

– Да, – сказал Вереск. – Мы приехали.

– Хвала богам! Может хоть сегодня пожрем нормально.

Словами не передать, как я обрадовалась.

Мы долго ехали сюда... Наши запасы еды истощились, а новых прикупить было особо и не на что. Я, конечно, в пути все время что-то резала из дерева, а потом пыталась это сменять на еду или продать, но не больно-то хорошо получалось. Словно кто дурным словом оговорил. А Вереск даже и не брался больше делать свои обереги. Уж они-то всегда хорошо шли на торгу... Но на нет и суда нет.

После того тумана он сильно изменился. Подчас я вовсе не узнавала своего дружочка.

Он никогда не был особенно разговорчив, но прежде всегда отвечал мне улыбкой, а в его серых глазах я неизменно видела особый тихий свет. Этот свет и теперь никуда не делся, но его словно заволокло пеленой сумрака. Я часто гадала, что же в тот день случилось на самом деле, можно ли было этого избежать... и можно ли исправить. Порой чувство вины набрасывалось на меня точно из западни – внезапно и яростно. Я отбивалась от него всеми силами, но не всегда с успехом. Как ни крути, именно моя самонадеянность и глупость привели мальчишку к тому, что случилось. А случилось с ним что-то очень недоброе.

Понемногу день за днем Вереск почти вернул себе прежнюю способность ходить с одним костылем – небыстро, расходуя много сил и без особой уверенности, но все же... А вот дурные сны никуда уже не исчезали. Точно злые собаки, которыми травят зверя, они только и ждали момента, когда силы их жертвы окажутся на исходе. Чтобы настигнуть, вцепиться в глотку и разорвать на части. Видят боги, заслоняя его от кошмаров своим телом и своим теплом, я ощущала это именно так.