Мир Ниодара. Серебро рыжего заката

Привычно прислушивающаяся к окружающей обстановке девушка уловила громкое лошадиное ржание, перестук жёстких колёс на камнях и близкое: «Тпрууу!» возницы.

«Кровавый Дознаватель вернулся домой. Пора сматываться, а то узнаю, почему его так называют», – Лиса усмехнулась и выглянула из окна, боясь, что её заметит охрана, но двор был абсолютно чист.

Аккуратно выбравшись из окна на решётку для цветов, она спустилась вниз и в полной темноте покинула поместье герцога Рейджа, мысленно вознося ему благодарность за тепло и еду в такую мерзкую погоду, и побежала по лужам на ставший родным чердак.

Главный дознаватель в это время спешил в кабинет, его с обеда дожидались важные бумаги из архива правителя. Как только стало ясно, что сбежавшую недооборотницу никто не знает, он сразу решил отправить запрос туда, где хранятся все сведения о проживающих в Ардарии высших разумных существах: людях, фениксах, сиренах, драконах и, конечно, оборотнях. Но из-за срочного вызова из управления он не успел посмотреть, что ему пришло.

Испытывая крайнее нетерпение, мужчина чуть не бежал вперёд под еле доносившееся до его разума бормотание дворецкого. Распахнул дверь и включил осветительные сферы.

– Да сколько можно! – выкрикнул он в никуда, рассматривая распахнутыми от изумления глазами кабинет. – Она издевается просто!

– Охо-хо! – воскликнул служащий, глядя на отпечатки лап на полу и полосы засохшей земли возле камина там, где лежал мокрый лисий хвост. – Не волнуйтесь, Ваша Светлость! Здесь сейчас быстро все отмоют! – пообещал старик, но говорить про испорченную и не подлежащую восстановлению тюль из паучьей паутины почему-то не стал. – Она, наверно, проголодалась опять. Вон, видите, все ваши орешки съела!

– Меня не трогает её бездонный желудок! – выкрикнул герцог. – Меня волнует, как она проникает в мой дом! И почему ты её защищаешь?! Может, это ты её и запустил?! А?!

Дворецкий от давящего напора магических сил герцога слегка присел, а когда взбешенные красные глаза уставились обратно в кабинет, осенил себя святым знамением.

– Великая Креатора с вами, ваша светлость! Я её видел-то всего раз, но и тогда заметил, что девчонка худая, как щепка. Недоедает, наверно.

Нэду было искренне жаль всех детей, которые голодали. После того, что пережил его хозяин, он часто помогал сиротам. Он бы и этой бедной девочке помог, только она уж больно неуловимая.

– Здесь ничего не трогать! – выдохнул он сквозь зубы и, хлопнув дверью, направился на начальнику своей охраны. – Риккара сюда. Быстро!

Дворецкий чуть было не бегом направился выполнять приказ герцога, но, вспомнив о своей должности и почтенных летах, уже более степенно спустился в часть дома, принадлежащую прислуге. В комнате отдыха, где обычно прохлаждался начальник охраны, его не было. Нэду пришлось идти в караульный домик, где обитала нынешняя смена охраны. Вздыхая и охая на капризы осенней погоды, дворецкий вышел на промозглую сырость заднего двора.