Мир Ниодара. Серебро рыжего заката

Ещё в начале осени он собрал всех служащих своего дома и провел ментальную проверку, как делал это время от времени в Управлении дознания, выискивая лояльных преступникам подчинённых. Следователи и дознаватели переносили процедуру с привычным терпением – такова их работа, но служащие были в немалом шоке. Не каждый день глава дознания в обычной форме государственного служащего пугающе мягко просит присесть на стул напротив его стола и ответить на несколько интересующих его вопросов.

Нэд удивлялся, почему слуги не разбежались, пока не узнал, что после импровизированного допроса они получили по пять золотых – для них это огромные деньги. Дворецкий причитал ещё несколько дней после, что им и золотого хватило бы каждому за «причиненный моральный ущерб», ну, в крайнем случае, два.

Себастиан потратил на проверку прислуги целый день, но самое неприятное – заработал только головную боль, из-за чего пришлось отложить допрос охраны на другое время: все же наёмники дают магическую клятву заказчику. Он так ничего и не узнал.

Уже спокойно прохаживаясь по кабинету в ожидании горничной с подносом, главный дознаватель снова и снова думал над сложной задачей – как поймать лисицу. В дикой природе у него и не возникло бы проблем с этим: приманка, ловушка, капкан захлопывается. В городе, когда нужная лисица обладает человеческим разумом и игнорирует сверхсильную магическую защиту, словно её не существует, – задача превращалась в ежедневную головную боль. Его боль, которую он не хотел ни испытывать, ни терпеть. Кроме недооборотницы у него хватало того, чему стоило уделить куда большее внимание, нежели тратить драгоценное время на поимку мелкой девчонки. Только герцог вновь и вновь возвращался к мысли – как поймать лисицу.

После обеда Себастиан уже в более добродушном состоянии подошёл к распахнутому окну. Посуду после него со стола тихо собирала служанка, пообещав скоро принести ещё одну порцию под заклинанием стазиса.

Взгляд герцога поймал колышущуюся от ветра лёгкую, почти невесомую тюль молочного оттенка с редкими золотыми прожилками, которые едва бросались в глаза.

«Красиво… Ненавязчиво… Лучше, чем было», – приятно удивился он, подойдя ближе. Тень досады промелькнула на бескровном лице: «А старую пришлось выкинуть. Паучье полотно после такого не отстираешь. И Нэд ничего не сказал, пожалел беглянку», – подумал он и поморщился: «Вот поганка».

Отодвинул полупрозрачную ткань и посмотрел в окно: низкие хмурые тучи до самого горизонта застилали небосвод. «Всё равно поймаю», – упрямо повторил про себя Рейдж и облокотился на подоконник руками. Под ладонями захрустел песок в стыках дерева.

– Ну, что за неумехи! Даже убраться нормально не могут! Все нужно делать самому! – заворчал хозяин дома. В руках заискрилась магия, послушно выталкивая телекинезом мелкий сор из зазоров деревянных досок.