Противостояние империй
- Автор: Зинченко Антон Сергеевич, Тюнин Григорий Николаевич
- Год: 2018
- Язык: русский
- Год: Selfpub.ru (неискл)
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Противостояние империй». Краткое содержание книги:
Бледная луна уже вскарабкалась на черный бархат небесного купола, когда Вариан наконец убрал исчерченную карту северных земель. Все же провести более чем десятитысячную армию узкими горными теснинами – задача не из легких. Оставалось около пяти часов до рассвета – и долгий путь на негостеприимный север. Монарх планировал потратить их с наибольшей пользой, насладившись теплой комнатой, мягкой периной и спокойным сном. Но его планам не суждено было сбыться.
В дверь тихонько постучали. Король узнал стук своего разведчика. И, с тяжелым стоном откинувшись на жесткую спинку стула, крикнул:
– Входи, Мюллих!
Массивная дверь из полированного черного дерева бесшумно распахнулась, и на пороге возник невзрачно одетый мужичок. Судя по виду, стременной какого-то бедного сеньора. Правда, герб был до того застиранный и затасканный, что его можно было принять за что угодно.
– Ваше величество, – низко склонился Мюллих. – К вам… – стременной запнулся, подбирая слова, потом выдал несколько смущенно: – посол.
Вариан привык ничему не удивляться. Но посол, в такой час, да еще и в сопровождении какого-то стременного? Он изумленно поднял бровь, в голове роилась куча вопросов, догадок и версий. Но король решил все выяснить сам из первых рук.
– Проси! – бросил он невозмутимо, словно принимать послов глубоко за полночь тайком и без советников было для него обыденным делом.
Дверь распахнулась вновь, и на пороге в сопровождении двух хмурых гвардейцев возникло существо. Вариан поперхнулся.
Невысокое коренастое создание лишь отдаленно напоминало человека. Его бочкообразная широкая грудь, созданная для дыхания в зловонных жарких глубинах, тяжело вздымалась. Вся фигура была какой-то сгорбленной, скособоченной, сутулой. Вдобавок несуразно тонкие ноги были подогнуты, словно оно хотело на что-нибудь присесть, но не решалось в присутствии монаршей особы. Тонкие длинные руки, увенчанные узкими черными когтями, почти касались земли. Одето существо было под стать своему виду – в какое-то серовато-коричневое рубище, неимоверно грязное и вонючее, впрочем, с золотым шитьем. Короткие грубые штаны едва прикрывали щиколотки. Ноги были босые с большими мохнатыми ступнями.
Существо подняло уродливую голову с неимоверно длинным и горбатым носом. Из-под массивных надбровных дуг блеснули маленькие черные бусины глаз, глубоко упрятанные в череп.
– Посол Горго, особый посланец истинно перворожденного подгорного племени! – произнес он сдавленным каркающим голосом.
Видно было, что звуки человеческой речи с трудом даются ему. Из-за жуткого акцента, казалось, существо нещадно коверкало все буквы людского алфавита. Монстр склонился в неуклюжем, но раболепном поклоне, став вдвое ниже.
– Гоблин! – поперхнулся Вариан, но тут же взял себя в руки. – Что привело вас сюда в столь поздний час, уважаемый Горго?
Судьба преподнесла королю неожиданный сюрприз, и он решил подыграть ей. Отчего нет? Казнить чудовище всегда успеется, а выслушать, что предлагает эта подгорная диковина, как минимум интересно.
– Прошу вас, присаживайтесь, располагайтесь.
Король широким жестом указал на мягкий пуф напротив стола.
– Прошу прощения, что не могу угостить вас по вашему высокому сану, я не был готов к визиту столь высокого гостя. Отведайте хотя бы вина.
И Вариан наполнил ониксовый кубок красным эльфийским:
– Прошу.
Глаза гвардейцев округлились, один из них недвусмысленно взялся за рукоять меча, но Вариан бросил на него испепеляющий взгляд, и тот осекся. Похоже, этот мимолетный жест не укрылся от визитера. Тот слегка повел головой в сторону и отстранился от часового на полшага, словно бы переминаясь в нерешительности.
Король сделал себе зарубочку – держать ухо востро с этим существом. Уж больно оно наблюдательно.
Меж тем существо чинно, насколько это позволяло его угловатое корявое тело, расположилось на пуфе и длинной костлявой рукой приняло кубок.
– Нижайше благодарю, ваша щедрость, столь любезны!
Изучив крючковатым носом содержимое своей посудины, гоблин сделал маленький глоток, покатал ароматную терпкую жидкость на языке, прополоскал рот и шумно проглотил.
«А он гурман», – не без усмешки отметил Вариан.
– Так и чем же обязан столь внезапному визиту? – присел напротив Вариан.
Его распирало любопытство, и, похоже, Горго об этом знал.
Гоблин выдержал звенящую томительную паузу, точно собираясь с мыслями.
– Ваше величество! Ни для кого в этом мире не секрет, что под видом усмирения своих подданных вы ведете войну с мерзким подгорным племенем грязных, лживых и гнусных гномов, будь проклято их имя в веках!