Сибирская эпопея

Ядринцеву удалось устроиться сотрудником газеты «Томские губернские ведомости». Это издание являлось чем-то вроде регионального «информационного бюллетеня» и состояло из официальных административных сообщений и неофициальной части, принадлежавшей перу независимых авторов. В газете можно было найти отчеты о местных культурных мероприятиях, агрономические советы, скромные опыты сибирских литераторов. Николай Ядринцев очень скоро сделался неофициальным выразителем идей сибирских областников.

Уже в первой публикации на страницах первого номера «Томских губернских ведомостей» за 1865 год он четко обозначил свою позицию. Статья вышла под безобидным заголовком «Сибирь в 1-е января 1865 г.», чего не скажешь о ее содержании. Под видом новогодних пожеланий Ядринцев бросил взволнованный призыв к объединению всех сибиряков: это было воззвание разгневанного человека, обращенное к землякам, осознать свои местные особенности и право на собственное развитие. В статье выдвигалось требование создания университета и установления свобод, которые смогли бы вызволить экономические силы региона из-под имперской опеки, и в этом нельзя было не ощутить либеральный привкус Америки. Необычной была настойчивость автора, говорившего о необходимости пробуждения сибиряков, которых слишком долго обманывали и эксплуатировали. «Сибирь называли тундрой, не способной ни к какой культуре, на нее смотрели как на место для каторжников, у нее отнимали всякую надежду на самобытное развитие народных сил, ей пророчили лапландскую будущность и обрекали ее народ на коснение среди тундр, подобно эскимосам. Словом, у сибирского народа отнималось его будущее, оспаривалось общечеловеческое право на цивилизацию и убивалась самая святая надежда на разумно-человеческое существование!»199 В голосе автора отчетливо слышались обличительные интонации. «Сибирский народ»? – Это словосочетание, употребленное автором, звучало не так уж безобидно. Ядринцев призвал к сопротивлению: «Наступает время, когда Сибирь должна подумать о своих интересах и своем будущем. <…> Пусть сибирское общество соединится от Урала до Восточного океана, чтобы создать новую жизнь Сибири. Начнет жить умственной жизнью и заботиться о своем самобытном всестороннем развитии!»